Jacob Ihlen
Mal:Thumb høyre Jacob Ihlen (født 17. januar 1927 i Rygge, død 15. august 2010 på Brandbu) var en sentral mann i norsk skoindustri. Fra 1957 til han ble pensjonist i 1992, var Ihlen daglig leder av Alfa Skofabrik på Brandbu på Hadeland. Under hans ledelse ble Alfa en av landets største og mest moderne skofabrikker. Som pensjonist, helt til 1999, var han frilanskonsulent for Brandbu-bedriften, og holdt dermed på med fottøyproduksjon i over 50 år.
Ihlen vokste opp i Drøbak, der morfaren dreiv garveri og lærfabrikk. Faren jobba også ved den bedriften. Med langvarige sjukdomsavbrudd gjennomførte han realskole og gymnas i perioden 1940-46. Han begynte som praktikant ved Norrøna Skofabrikk på Hamar i 1946. Så gikk han skofaglinja ved Northampton College of Technology 1947-49 og var ett år i USA med stipend fra Marshall-hjelpa. Her studerte han produksjonen ved flere skofabrikker. Etter denne læreperioden kom Ihlen tilbake til Norrøna, som modellør og skoingeniør.
Etter et par år som frilanser, fra ca. 1954 til 1956, ble Ihlen ansatt av Alfa Skofabrik. Hans første jobb ble å flytte denne fra Oslo til Brandbu. Samtidig skulle Alfa fusjoneres med Bambi Skofabrik og bygges opp til en ny og større enhet. I januar 1957 ble den unge Jacob Ihlen daglig leder for den nye fabrikken. Han var hele tida fabrikkens modellør, noe han hadde gode forutsetninger for. Både i 1965 og 1970 fikk Alfa pris for god industridesign av Det Norske Designsentrum. Ihlen jobba seint og tidlig, og mange på Brandbu var bekymra for Alfas framtid da han i 1992 gikk av med pensjon.
Utenom jobben hadde han såvidt tid til noen dager med fuglejakt om høsten. Ihlen tok dessuten initiativ til å starte Gran Lions Club i 1965, og han ble samtidig tatt opp i Frimurerlosjen.
Kilder og litteratur
- Aftenposten, 18. august 2010 (dødsannonse).
- Dahl, Torstein (red.): Alfa skofabrikk AS : 1931-2001 : 70 år for våre føtter, Brandbu 2001 (se særlig s. 137-139).
- Jacob Ihlen 70 år, NTB tekst, 20/12 1996.
- TV 2-nyhetene: "Frimurerordenen. Alle medlemmer med navn på i".