St. Nikolas
St. Nikolas var biskop i Myra i Lilleasia på 300-tallet. Hans helgenkult oppstod lokalt raskt etter hans død, og allerede på 400-tallet ble det reist en kirke over hans grav. Etter omkring to århundrer begynte kulten å spre seg til andre land. Det finnes mange legender om hans godhet mot barn og reisende. Sankt Nicholas er knyttet julefeiringen og hans dødsdag 6. desember blir ofte markert i Europa. Hans jordiske levninger skal ha blitt brakt til Bari i Syd-Italia rundt 1087.
Helgenkult i Norge
Telemark
Utdypende artikkel: Eidsborg stavkirke
Da Eidsborg stavkirke, som ligger langs Pilegrimsvegen til Røldal, ble bygget på 1200–tallet, ble den viet til St. Nikuls som han blir kalt i Vest-Telemark. Det ble laget en treskulptur av ham rundt år 1300 som ble plassert i kirken. Den ble snart sentral i en særegen kultus. Statuen ble brakt til Oldsaksamlingen i 1845. Kirken fikk en kopi i 1965. Det er denne som blir brukt under prosesjonene som finner sted i våre dager. Ritualet er gjenskapt som historisk spill, som har blitt fremført siden 2003.
Kilder
- St.Nicholas Den hellige Nikolas av Myra (~280-~345) på katolsk.no
- Svingjom, Naty Aasne Bjørshol. Lårdal Bygdemuseum, 1986
- Vest-Telemarks museum sine hjemmesider.