Havnevesenets ekspedisjonsbygning i Harstad

Havnevesenets administrasjonsbygning ligger på Rikard Kaarbøs kai fra 1880-tallet (også kalt «Dampskipskaia» eller «Ekspedisjonskaia») som Harstad kommune kjøpte i fra Kaarbø-familien i 1912.

Bygningen slik den fremstår i 2008, (i litt forkommen ytre tilstand) er fra 1920 og er tegnet av Harstad-arkitekten Sigurd Bjørhovde. Den første administrasjonsbygningen brant i 1919. Store deler av det gamle murverket var intakt og ble benyttet i den nye bygningen, som er utført i murverk og teglstein.

Ennå på 1950-tallet var bygningen byens viktigste senter for varedistribusjon for handelsstanden, og de fleste av byens dampskipsekspeditører holdt til i bygningen: Bertheus J. Nilsen A/S, Per Kind & Sønn, Troms Fylkes Dampskipsselskap A/S, O. Galschiødt og Gabriel Hansen. Og det var her hurtigruta og lokalbåtene ble ekspedert. Ekspeditørene hadde sine lager på kaiplanet og kontorer i byggets første etasje. Det var stor aktivitet med lasting og lossing av båter og av forretningsfolk som hentet eller viderekarterte sine kolli. De kom enten med sine handvogner eller med innleid hesteskyss. Etter hvert kom de også med egne biler.

Med sin rektangulære form og en karakteristisk og kraftfull arkitektur har bygningen i alle år fremstått som et identitetsmerke for byen. Hovedfasaden ligger på kortsiden som vender mot byen. Den er oppbygd med inngangen i midten og markert med en monumental steintrapp og ark i taket. Bygningen har stiltrekk både fra nybarokk og jugend. Symmetrien, mansardtaket, den monumentale trappen og bruken av imitert kvaderstein i lisener og hjørneavslutninger er nybarokke trekk. De ovale vinduene er derimot hentet fra jugendstilen.