Villa Otium
Villa Otium, Nobels gate 28 i Oslo. Den ble oppført 1909–1911 på den tidligere løkkeeiendommen Otium i jugendstil og nordisk nybarokk, ark. Henrik Bull for direktør Hans Olsen, som bodde der 1912–1924, da han flyttet til Stockholm med sin svenske kone som var Alfred Nobels niese.
Olsen hadde slått seg opp på blant annet oljehandel i tsartidens Russland og hadde vært norsk generalkonsul i St. Petersburg. Villaen framstår som et vitnesbyrd om den rikdommen som dette medførte, og kan minne om et russisk fyrstepalass.
Den er en av de største og flotteste privatboligene som er bygd i Oslo og er et særdeles monumentalt stykke privatarkitektur. Bygningen er en av de første arkitekttegnede boligene i Norge på 1900-tallet. Den ligger i en stor hage, som nå riktignok er bare en firedel av den opprinnelige hvor vestgrensen gikk langs Kristinelundveien, idag begrenset av Eckersbergs gate, Solheimsgata og Hafrsfjords gate. Områdene mellom Hafrsfjords gate og Kristinelundveien og mellom Eckersbergs gate og Bygdøy allé var tidligere en del av hagen og ble skilt fra og utparsellert i forbindelse med salget i 1924.
Selve villaen ligger på en liten høyde og står på en sokkel av granitt, og har mansardtak med sentralt plassert pipe og mønekam med bronseornamenter. Stiluttrykket har tydelige elementer av jugendstil i et overordnede uttrykket i nordisk nybarokk.
Villaen inneholdt to haller, blant annet en stor innvendig sentralhall med jugendpreg, to salonger, mottakelse, stue, spiserom, bibliotek, kontor, femten soverom, tre bad, tom for tjenestepersonale, moderne kjøkken og anretning, samt lager. I en større toetasjes anneksbygning, også den tegnet av Bull og bygget i samme stil og materiale, var det garasje for to biler i første etasje, og seks små rom og et bad i andre etasje.
Olsen solgte da eiendommen til den amerikanske ambassaden som tok den i bruk som både residens og ambassadens kontorer. I anneksbygningen fikk konsulæravdelingen kontorer, samt en liten leilighet. Den opprinnelige prisen på 180 000 dollar som inkluderte hele den 40 dekar store hagen for høy og gikk utover ambassadørens kjøpsfullmakt på 150 000 dollar. Dette ble løst ved at ¾-deler av hagen ble utparsellert og bebygget ved Hafrsfjords gate ble forlenget gjennom hagen og ble eiendommens vestgrense. Ved at dette store tomteområdet gikk ut av salget kom prisen ned i 125 000 dollar og innenfor kjøpsfullmakten.
Etter krigen ble det klart at dette ble for liten plass til denne dobbeltfunksjonen, og i 1959 kunne ambassaden flytte inn i den nyoppførte bygningen på hjørnet mellom Drammensveien 18 (idag Henrik Ibsens gate 48) og Løkkeveien/Hansteens gate. Villa Otium har siden blitt brukt til ambassadørresidens og representasjonslokaler for USA.
Eiendommen er kommunalt listeført til bevaring.
Kilder
- Nobels gate i Oslo byleksikon
- Villa Otium på Riksantikvarens nettsted kulturminnesok.no
- Ambassador’s Residence, Den amerikanske ambassaden
- Hefte om Villa Otium, Den amerikansk ambassaden
- Henrik Bull på Arc!
- Villa Otium – En Jugendperle på Frogner, Den amerikanske ambassadørens bolig