Besseggen
Besseggen som ender eller starter ved Gjendesheim turisthytte er en av Norges mest populære fjellturer. Turen er skrevet inn i litteraturhistorien av Henrik Ibsen, som la skildringen av Peer Gynt sitt bukkeritt til «Gjendineggen», den som er «innpå halve milen lang». Ibsen selv besøkte aldri Gjende, og enkelte mener at Gjendineggen ikke viser til Besseggen, men til Knutshø på motsatt side av Gjende.
Besseggen i Peer Gynt
I «Bukkerittet», akt 1, scene 1 i Peer Gynt beskriver Peer/Ibsen Besseggen:
«Har du sett den Gjendin-eggen noen gang?
Den er halve milen lang.
Hvass bortetter som en ljå.
Utenfor bræer, skred og lider,
rett nedover urder grå,
kan en se til begge sider
lukt i vannene, som blunder
svarte, tunge, mer enn tretten
hundre alen nedenunder.
Langsmed eggen han og jeg
skar oss gjennom vejret vej.
Aldri red jeg slik en fole!
Midt imod, der vi for fram,
var det som der gnistred sole.
Brune ørnerygge svam
i det hvite svimle sluk
midtveis mellom oss og vandene -
sakket akterut, som fnugg.
Isflak brast og brøt mot strandene;
men der var ei døn at høre;
bare hvirvlens vætter sprang,
som i dans; – de sang, de svang
seg i ring for syn og øre!»
Fra Besseggen kan man se Gjende som er ca 20 km langt, og i gjennomsnitt ca en km bredt. Fjellveggene reiser seg på det meste nesten 1300 meter opp fra vannflaten. Med 150 meters dybde er Gjende den dypeste innsjøen i Jotunheimen nasjonalpark.
Bessvatnet som man også ser fra Besseggen ligger 1374 meter over havet og er med sin blåfarge en kontrast til Gjende. Fra Bessheim er det omtrent fem km på fin sti opp til vannet. Bessvatnet er syv km langt, og ca 120 meter dypt. Det er «kåret» til Norges reneste innsjø, man kan se bunnen selv der det er nesten 30 meter dypt.