Vettilai

Vettilai Rolle i Kultur og Medisin

Betelbladet som er grønnbladet kalles «Vettilai (வெற்றிலை)» på tamil og den stammer fra en plante. Dette bladet har vært en svært viktig del i urtemedisin og har en lang tradisjon i sør Asia.

Vettilai brukes mye av tamiler og singaleser som er i Sri Lanka, og i land som India, Pakistan, Singapore og Malaysia. Det spiller en stor og viktig rolle i tamilske seremonier som for eksempel bryllup, tempelritualer og husinnvielser. I hindutempler bruker Vettilai daglig i ulike religiøse seremonier. Vettilai er en viktig del av tamilsk Thaipongal festivalen som arrangeres av tamilsk kulturforening i Norge.

I Sri Lanka dyrkes Vettilai i store mengder i distriktene som heter Jaffna, Mullaitivu, Mullankavil, Mallavi. I Norge kan man kjøpe Vettilai i tamilske dagligvarebutikker.

Under bryllupsseremonier fylles Vettilai med søte, smakfulle ingredienser og gis til alle gjestene som en gest av gjestfrihet. Denne spesielle Vettilaipakken kalles for veedaa Vettilai(வீடாவெற்றிலை). Det er vanlig å dele ut veedaaVettilai etter at måltidet er over, som en avslutning på feiringen.

Det er en ganske utbredt oppfatning at Vettilai har mange medisinske egenskaper. Det sies at dette kan lindre astma, fjerne slim fra brystet, og stimulere nervesystemet. I tillegg skal det kunne rense tenner og munn, og redusere hevelser og små sår på hendene og føttene.

Eelam tamiler i Sri Lanka har en vane med å tygge Vettilai sammen med Paakku   og noen bruker litt Chunnaampu og pukaiyilai sammen med den. Det sies at denne praksisen kan rense tenner og munner. Men det advares også mot overdreven bruk kan føre til kreft.