Morten Smith-Petersen
Morten Smith-Petersen (født 15. september 1817 i Grimstad, død 14. januar 1872 i Grimstad) var en norsk skipsreder, jurist og politiker.[1]
Familie
Morten Smith-Petersen var gift med Cathrine von der Lippe. De fikk 11 barn. Smith-Petersen var svigerfar til komponist Christian Sinding og lege Fredrik Gade.
Morten Smith Petersen avlegger i desember 1845 "Examen philologico-philosophicum" med karakteren "Laudabilis".[2]
Arbeid og næring
Justisdepartementet meddeler Smith Petersen autorisasjon som underretssagfører 11. mai 1849. Han forpliktes da å bosette seg innen Nedenes og Råbyggelaget amt.[3]
I 1849 er Morten Smith Petersen lokal agent for aksjetegning i det nystiftede Modums Blaafarveværk.[4] I 1856 formidler sagfører M. Smith Petersen tilbud om kjøp av et garveri i Lilledsand med tilliggende barkemøllet.[5]
Morgenbladet har 16/3 1856 en oversikt over innbyggere i Grimstad med de høyeste likningstall. Morten Smith Petersen står øverst med en inntekt i 1856 på 4329 spd, og en næringsskatt på 173 spd 16 sk.[6]
Politikk
Ved valg på valgmenn fra Grimstad 10. september 1853 velges Smith Petersen til første valgmann fra Grimstad med 34 stemmer.[7]
I et omfattende innlegg i Morgenbladet før valget i 1856, omtales Morten Smit Petersens kandidatur i velvillige ordelag:"
"Hvis Grimstad har så mange Stemmeberetigede, at Byen har Adgang til at sende en egen Repræsentant, er vel Sagfører M. Smith Petersen den, i hvem man turde love sig det heldigstre Valg. Som Jurist, Skibsreder og Kjøbmand, maa hans Erfaring være mangesidig og han maa derfor betragtes som en Erhvervelse for Thinget."[8]
Morten Smith-Petersen var stortingsmann i årene 1859–60, 1865–66, 1868–69 og 1871. Han ble valgt som representant for byene Arendal og Grimstad. Han ble av historiker Jacob S. Worm-Müller omtalt som den første reder som var bevisst skibsfartspolitiker, på grunn av sin iver for frihandel og skipsfartens selvstyre. På stortinget tilhørte han den konservative og liberalistiske kretsen omkring A. M. Schweigaard.
Smith-Petersen gikk under tilnavnet ”Von Fyren af Grimstad”, da han tok initiativet til byggingen av Store Torungen fyr utenfor Arendal.
Sjøforsikring
Smith-Petersen var en foregangsmann innenfor sjøforsikring. Han var aktiv i Skibsassuranceforeningen i Arendal, før han i 1854 tok initiativ til opprettelsen av Agders Gjensidige Assuranceforening. Begge disse foretakene ble organisert som gjensidig selskap, og ble opprettet for møte de voksende forsikringsbehovene som oppstod i forbindelse med ekspansjonen til den norske seilskuteflåten.
Smith-Petersen blir regnet som en av initiativtakerne til opprettelsen av Det Norske Veritas.
I 1856 finner vi ham som agent i Grimstad for forsikringsselskapet Skandia. Dette dekket både liv og brann.[9]