Keezhadi
Keezhadi (tamil: கீழடி) er et arkeologisk funnsted i delstaten Tamil Nadu i India. Det ligger nær byen Madurai og har fått stor oppmerksomhet på grunn av betydningen det har for forståelsen av tidlig tamilsivilisasjon. Funnet har vært spesielt bemerkelsesverdig fordi det tyder på at det tamilske folket hadde en høyt utviklet kultur og byliv så tidlig som for over 2600 år siden. Funnene fra utgravningene indikerer at folk i dette området drev med landbruk, husdyrhold, veving og handel, og at de hadde handelsforbindelser med både Nord-Indias regioner og byen Roma i rundt 6. århundre f.Kr.
Tamiler i Norge har deltatt i diskusjoner på sosiale medier og fuglt nyheter om Keezhadi. Keezhadi er inkludert i læreplanen ved Annai Poopathi Tamilsk Kultursenter for å lære norske tamiler om deres historie og kulturelle røtter. Keezhadi-utgravningene har fått stor oppmerksomhet blant tamiler over hele verden fordi de gir viktig innsikt i Tamil Nadus gamle historie, spesielt med hensyn til tidlig tamilsk skriftspråk og bysivilisasjoner.
Første undersøkelse langs Vaigai-elven
Amarnath Ramakrishnan, tok på seg ansvaret som leder for den arkeologiske avdelingen ved den sentrale regjeringens arkeologiske forskningsavdeling. Han gjennomførte en omfattende undersøkelse langs begge breddene av Vaigai-elven, fra kilden ved Vellimalai til der elven munner ut i havet ved Alangankulam. Gjennom dette fant han 293 arkeologiske høyder langs breddene av Vaigai. Av disse ble 'Keezhadi' valgt som et egnet sted for umiddelbar utgraving i 2014.
Utgravningene har avdekket en rekke sjeldne arkeologiske funn som perler av ulike slag, terrakottafigurer, spillbrikker, dyreknokler, keramikkfragmenter med graffiti, terrakottaøreringer, steinsirkler, nåler, gullsmykker og ulike bygningselementer.
Mursteinsmurer, kanaler, rekker av mursteinsbeholdere med vanninnløps- og utløpssystemer, brønner med flere kamre, samt ovner og hele krukker ble funnet mellom disse bygningene. Forskere mener at disse kan ha vært en del av et industrikompleks, sannsynligvis et fargeverksted, basert på plasseringen av beholderne.
Ingen andre utgravninger i Tamil Nadu har tidligere avdekket så omfattende bygninger eller bevis for industrikomplekser. Disse funnene gir direkte bevis på strukturer og aktiviteter som er beskrevet i Sangam-litteraturen om Madurai, som handel og industri.
Forskere tror at det var en blomstrende urban sivilisasjon langs Vaigai-bredden, som senere ble ødelagt av ukjente årsaker. Moderne kommunikasjonsmidler har gjort det mulig å formidle disse funnene globalt gjennom bilder, artikler og foredrag. Offentlig støtte og interesse har overveldet forskerne.
Tamil Nadu-regjeringens arkeologiske avdeling fortsatte utgravingene fra 2018 til 2022 på grunn av offentlig press. Et museum er nå under bygging på dette stedet for å vise fram de funnene som er gjort.
Et samfunn med skriftkunnskap
Blant de arkeologiske funnene var over hundre keramikkfragmenter med inskripsjoner i Tamil Brahmi-skrift, som hovedsakelig refererer til personnavn som Adan, Dissan og Kuvira. For å fastslå alderen på disse inskripsjonene ble noen prøver sendt til et laboratorium i Miami, USA, hvor en fragment ble datert til 580 f.Kr.
Dette viser at allerede i 580 f.Kr. folk i Tamil Nadu laget og brukte leirkar, skriftkunnskap. Tidligere utgravninger i Porunthal og Kodumanal i Tamil Nadu hadde også avdekket keramikk med inskripsjoner fra henholdsvis 490 f.Kr. og 530 f.Kr., datert ved hjelp av samme amerikanske laboratorium. Keezhadi-utgravingene har nå avslørt enda eldre inskripsjoner.
Keezhadi-utgravingene har også avdekket gullsmykker, bronseartikler, jernverktøy, terningfigurer, steinsirkler, terrakottaøreringer, speil, verdifulle steiner, keramikk, runde steinfragmenter og mange andre gjenstander. De fleste av disse keramikkskårene har merker som ble laget både før og etter brenning.
Disse funnene indikerer at det i oldtiden var en utviklet tamilsk sivilisasjon i Keezhadi-området, som sannsynligvis var en forstad til Madurai mot øst. Det er nå bekreftet at det allerede på 600-tallet f.Kr. var en urban sivilisasjon langs Vaigai-elven. Dette skjedde samtidig med at Ganges-sletten i Nord-India begynte å urbanisere.
Gjenstander som er blitt funnet på en dybde av 353 cm i Keezhadi har blitt datert til 580 f.Kr., og gjenstander funnet på en dybde av 200 cm har blitt datert til 205 f.Kr. På grunn av gjenstander som finnes både over og under disse nivåene, har arkeologer konkludert med at Keezhadi-bosetningen eksisterte fra det 6. århundre f.Kr. til det 1. århundre f.Kr.
Bysivilisasjon
Når det gjelder Tamil Nadu, begynner den historiske tidsperioden vanligvis med det 3. århundre f.Kr. Derfor har det tidligere blitt antatt at det ikke var en andre bysivilisasjon her, slik det var i Ganges-sletten. Men basert på gjenstandene som er funnet i Keezhadi, har arkeologer konkludert med at en andre bysivilisasjon begynte så tidlig som på 600-tallet f.Kr. i denne regionen, omtrent samtidig som en bysivilisasjon utviklet seg i Ganges-sletten.
Tidligere ble Tamil-Brahmi-skriften antatt å dateres til det 3. århundre f.Kr. basert på funn fra steder som Kodumanal og Alagankulam. Men de nylige funnene i Keezhadi antyder at Tamil-Brahmi-skriften kan dateres så langt tilbake som til det 6. århundre f.Kr. Dette betyr at folk som bodde i Keezhadi for 2600 år siden var lese- og skrivekyndige, ifølge arkeologene.
I tillegg ble 56 potteskår med Tamil-Brahmi-innskrifter funnet i Keezhadi-utgravningene. Noen av disse innskriftene inkluderer navn som "Kuvira" og "Aathan", samt ufullstendige tegn. Navnet "Aathan" er skrevet uten vokaltegn som er karakteristisk for tidlig Tamil-Brahmi-skrift. Dette antyder at disse inskripsjonene er svært gamle.
Hva er betydningen av Keezhadi?
Selv om arkeologiske utgravninger har blitt gjennomført på mer enn 50 steder i Tamil Nadu av statens arkeologiske avdeling, har ingen andre utgravninger fått så stor betydning som Keezhadi. Dette skyldes at denne utgravningen har blitt utført på en vitenskapelig måte og har avdekket eldgamle spor etter vår sivilisasjon.
Murbygninger, gjenstander av keramikk, perler, metallarbeider og inskripsjoner gir innsikt i dagliglivet, økonomien og skriftsystemet som var i bruk på den tiden. Dette antyder at det har vært en sofistikert, urban sivilisasjon i Sør-India, som har eksistert.
Keezhadi-funnene har utløst stor interesse blant forskere og historikere, og bidrar til å fylle hullene i vår forståelse av tidlig sørindisk historie og kultur
Kilde:
https://www.tnarch.gov.in/keeladi