Skjelnan Kvalstasjon
Skjelnan Kvalstasjon i daværende Tromsøysund kommune, ble etablert i 1947. Denne kvalstasjonen lå ca 7,5 km nord for Tromsø by på fastlandssiden. I tiden mellom april og september ble det bragt inn et stort antall hval fra fangstfeltene utenfor kysten. Det var brødrene Sæbjørn og Peder Brunvold som ankom Tromsø våren 1947 med mål om å anlegge en landstasjon for storkvalfangst i nærheten av Tromsø. De var begge skippere på to av kvalbåtene ved Steinshamn på slutten av 1930 tallet og etter andre verdenskrig. Som skippere mottok de rapporter fra fiskere og fangstfolk om at bestanden av kval var stor utenfor kysten av Troms. De hadde lite kjennskap til Tromsøområdet, men etterhvert etablert de et midlertidig kontor på Hotel Føniks, der de bodde i den første planleggings- og anleggsfasen. Etter hvert tok de kontakt med Tromsøysund kommune med en søknad om å etablere en kvalstasjon. Denne søknaden ble behandlet mandag den 26. august i 1947, hvor politikerne ga sin enstemmige anbefaling om en konsesjon. Saken skapte allikevel noe debatt, og det ble diskutert at etableringen ikke måtte være i et sentralt boareal, da det var en bekymring for lukt og forurensing.I prøveåret 1948 ble det fanget 78 hval i tida mellom mai og november. Kvalstasjonen hadde tre båter, det var hvalbåten "Ingeborg", "Polarbris" og "Hval 6". I en artikkel i Norges Handels og Sjøfartstidende den 4 april 1950, omtales brødrenes hvalstasjon i Tromsøsundet som et av landets største.
Bedrift i vekst
Våren 1950 var kvalstasjonen i stor vekst, og under sesongen var 150 mann i arbeid på stasjonen. Dette var den eneste landstasjonen i Nord - Norge, og den tredje i landet. Fra å være et forholdsvis enkelt anlegg, utviklet det seg raskt til å bli et moderne foretak som omfattet en rekke bygninger og spesialanlegg. Dette anlegget besto av flenseplan, kokeri, oljesepareringsanlegg, tørkeri for melmassen, kjøtthus, fryseri, kraftverk og oljetanker samt et administrasjonsbygg med ulike lokaler og oppholdsrom for arbeiderne.
Teknisk ekspert og maskinforvalter Normann Pedersen fortalte til Aftenposten den 31 mai 1950 at i toppsesongen flådde og kokte de opp til 56 hval i døgnet. Fangsten foregikk mellom Bjørnøya og Norskekysten. Hvalen som ble fanget var i hovedsak spermhval og Finnhval.
I en gjenfortelling i avisa Tromsø den 5 april 1951 vises det til at Skjelnan Kvalstasjon etablert et fryseri, og flere maskiner var installert, blant annet ett nytt amerikansk maskineri som bidro til at en kunne få full utnyttelse av hvalskrotten.
Kilder
- Kvalstasjonen på Skjelnan 1947-1971, Berger, Kjell Ivar, Horisont Forlag, 2004
- «Kvalstasjonen på Skjelnan har bestått prøven», Nordlys 2. november 1948
- Vestfold fremtid, mandag 8. november 1948
- Nordlys, onsdag 30. mars 1949
- Norges Handels og Sjøfartstidende, tirsdag 4. april 1950
- Aftenposten, onsdag 31. mai 1950
- «Skjelnan kvalstasjon kjøper sin tredje kvalbåt», avisa Tromsø, 5. april 1951
- Norsk grafisk tidsskrift. 1968 Vol. 21 Nr. 5
- Kommunedelplan for kulturmiljø 2023-2033, Tromsø kommune
- «Populær "hvalfart" til Skjelnan», avisa iTromsø, 12. august 2015