Neeththuppeddi
Neeththuppeddi er en tradisjonell beholder vevd av Palmyrablader, som brukes av tamilene til å dampe tradisjonelle retter som heter puttu, mothaakam og kolukkattai. Disse matvarene er en del av det daglige kostholdet til tamiler, spesielt i Eelam, hvor puttu ofte nytes både til frokost og kveldsmat.
Håndverk og produksjon
Neeththuppeddi lages av de unge, umodne Palmyrablader, da modne blader er for sprø og lett kan knekke. Bladene høstes, tørkes i solen og kuttes i riktig lengde og bredde. Deretter veves de sammen for å danne den unike trakten som kjennetegner en Neeththuppeddi.
Selv om det er mulig å kjøpe Neeththuppeddi fra både byer og landsbyer, blir de ofte håndlaget av eldre i hjemmene deres som en tradisjonell aktivitet. For å bruke Neeththuppeddi, fylles en passende gryte med vann som deretter kokes. Neeththuppeddi plasseres i gryten med basen nedsenket i vannet. Mat som puttu, mothakam eller kolukkattai plasseres i den bredere åpningen og dekkes deretter til. Dampen som stiger fra det kokende vannet, går gjennom hullene i Neeththuppeddi, noe som gjør at maten blir skånsomt dampet.
Fordeler og utfordringer i moderne tid
Neeththuppeddi er ideell for damping av mat, da den naturlige strukturen av Palmyrablader tåler damp godt. Disse beholderne kan brukes flere ganger og maten som dampes i dem sies å ha en overlegen smak sammenlignet med moderne metoder.
Men i dagens moderne verden har aluminiumdampkokere og andre redskaper blitt mer populære på grunn av deres effektivitet og tidsbesparelse. Denne utviklingen har ført til en nedgang i bruken av Neeththuppeddi, selv om mange fortsatt mener at maten dampet i Neeththuppeddi har en unik og autentisk smak som ikke kan matches.
Bevaring av tradisjonen
Til tross for modernisering selges det fortsatt mat dampet i Neeththuppeddi i restauranter i både Eelam og India. Selv i Norge finnes det Eelam-tamilere som fortsatt besitter ferdighetene til å veve og bruke Neeththuppeddi. Dette redskapet er ikke bare et symbol på tamilsk kulturarv, men også et eksempel på hvordan tradisjonell kunnskap og håndverk kan bringe en autentisk smak til bordet.