Tamilenes forbund i Finnmark

Tamilenes forbund i Finnmark ble opprettet i 1990 og var en paraplyorganisasjon for tamilske organisasjoner i tidligere Finnmark fylke. Forbundet hadde tre overordnede målsetninger. For det første å etablere kontakt og bygge nettverk mellom tamiler bosatt i Finnmark; for det andre bevare og videreføre tamilske tradisjoner og verdier; og for det tredje å bidra til større selvstendighet og selvstyre for tamiler i Sri Lanka.

Det var etterspørselen på arbeidskraft i fiskeindustrien, som fikk mange tamilske flyktninger til å søke seg til Finnmark i andre halvpart av 1980-åra. De første kom til Vardø i 1986, og noe seinere bosatte tamiler seg også i Alta, Båtsfjord, Gamvik, Hammerfest, Hasfjord og Vadsø. I 1990-åra bodde det over 700 tamiler i fylket. Og nesten alle steder tamilene bosatte seg, dannet de ulike organisasjoner på lokalplanet. I 1990 tok en rekke av disse lokale foreningsdannelsene initiativet til å etablere den regionale sammenslutningen Tamilenes forbund, som skal ha hatt følgende medlemsforeninger: Alta Tamilsk Forening, Tamil Kontakt Senter Båtsfjord, Hammerfest Tamil Union, Vadsø Tamil Forening, Mehamn Tamil Forening, Tamil Forening, Sørøya Tamiler Kultur Sports Klubb, Tamil Norsk Koordinasjons Senter. Utviklingen i filetindustrien – der de fleste tamilene var sysselsatt – er blitt beskrevet som en nærmest sammenhengende krise, men på slutten av 1990-åra og begynnelsen av 2000-tallet, ble situasjonen kraftig forverret; mange bedrifter ble nedlagt og sysselsettingen redusert – noe som gikk hardt utover tamilene. Ennå så seint som i 1997 var norsk-tamilene den tredje største innvandrergruppa i Finnmark, og i 1998 bodde det fortsatt 730 tamiler i fylket. Men i åra som fulgte, flyttet de fleste sørover, og 2003 var det bare 191 tilbake. Allerede i 1999 var nedgangen så merkbar at Tamilene forbund i Finnmark valgte å legge ned sin virksomhet.

Litteratur

• Beier, Una Maria: Tamilenes nøkkel til integrering - kan somalierne finne den? Masteroppgave i statsvitenskap, Universitetet i Oslo: Institutt for statsvitenskap 2006.
• Bersvendsen, Hilde Skjerven: Vardø-tamilene. I Ottar. Populærvitenskapelig tidsskrift fra Tromsø museum, Universitetsmuseet nr. 4/2002: s. 34-40.
• Tjelmeland, Hallvard og Grete Brochmann: Norsk innvandringshistorie, bind 3. I globaliseringens tid 1940-2000, Oslo: Pax 2003.