Trankebar

Tharangambadi (tamil தரங்கம்பாடி), oftest skrevet Tranquebar i eldre og Trankebar i nyere skandinavisk sammenheng, er en by og tidligere dansk–norsk koloni omkring 300 kilometer sør for Chennai i Tamil Nadu i Sør-India.

Fort Dansborg i den tidligere kolonien Tranquebar.

Foto: Esben Agersnap

Dansk-norsk kolonihistorie

Første side av 1. mosebok fra en tamilsk bibel oversatt av misjonærer og utgitt i Trankebar i 1720-åra.

Den dansk-norske historia startet i 1616, da Christian IV ga det nyopprettede Dansk Ostindisk Kompani enerett på handel mellom Asia og Danmark-Norge. Den skånskfødte adelsmannen Ove Gjedde ble sendt av sted i 1618 på oppdrag fra kongen for å opprette handelsforbindelser med India. Det lyktes ikke som først planlagt på Sri Lanka, men etter harde forhandlinger med herskeren i Tanjore fikk man en liten handelskoloni i fiskerlandsbyen Trankebar. Den ble opprettet i 1620.

Ove Gjedde ble guvernør, og bygget her Fort Daneborg. Fra kolonien skulle man drive handel med krydder, sukker, bomull og silke fra India, men først og fremst ble Trankebar et mellomledd for handelen med det øvrige Asia for det dansk-norske riket.

I koloniens glansperiode på slutten av 1700-tallet, var over to hundre europeere utstasjonert i Trankebar. På begynnelsen av 1800-tallet gikk det imidlertid raskt nedover med den danske handelen, og kolonien ble til slutt solgt til det britiske East India Company i 1845.

Guvernører med tilknytning til Norge

Flere norske embetsmenn, sjømenn og så videre bodde naturlig nok i større eller lengre perioder i Trankebar. Guvernører med tilknytning til Norge var:

• Ove Gjedde 1620-1621
• Eskild Andersen Kongsbakke 1655-1669
• Sivert Cortsen Adeler 1673-1682
• Axel Juel 1682-1687
• Jørgen Hermandsen Bjørn 1702-1704
• Johan Sigismund Hassius Lillienpalm, 1704–1716.
• Ulrik Christian von Nissen, 1718–1729
• Peter Anker 1788-1806. Guvernørens vei på Øraker i Oslo har navn etter han.
• Gerhard Sievers Bille 1815-1816
• Ulrich Anton Schønheyder, Interimsguvernør 1822-1824, sønn av Trondheimsbiskopen Johan Christian Schønheyder.

Kilder

• Aschehoug og Gyldendals store norske leksikon 1990, Kunnskapsforlaget
• Ostindisk Kompagni, 1616-1729 i Danmarkshistorien på Lex.dk, hentet 30. oktober 2025.
• Tranquebar, 1620-1845 i Danmarkshistorien på Lex.dk, hentet 30. oktober 2025.
• Ustvedt, Yngvar 2001: Trankebar. Nordmenn i de gamle tropekolonier, Cappelen