Melbo hovedgård
Melbo hovedgård, nyere omtale: Melbu hovedgård) ligger på Melbu i Vesterålen. Gården består av fire bygninger som ble reist på 1800-tallet: Hovedbygning/bolig, tjenerbolig, stabbur og vognhus. Alle bygningene er idag tilbakeført til det uttrykket de hadde mellom 1890 og 1920. Hovedbygningen er restaurert innvendig.
Stedet Melbu ble i løpet av perioden mellom 1890 og 1920 utviklet med utgangspunkt i gården og dens aktiviteter. Gården ble i 1832 kjøpt av Eric Coldevin fra Dønnesgodset på Helgeland og satte opp det største bolighuset som fantes nord for Trondheim på den tiden. Det var imidlertid hans dattersønn, Christian Frederiksen, som tok over gården i 1893, som ble den som «skapte» tettstedet Melbu. Det var på den tiden en meget stor gårdsdrift, med Frederiksen satset i tillegg på industri basert både på råvarer fra gårdsbruket (meieri, ullvare- og smørfabrikk) og fra fiskeriene (sildemel- og olje), og også på konsumvarer som såpe, kaffeerstatning, mineralvann, blikkvarer, oljeklær m.m. Frederiksen var tidlig ute med å ta i bruk den tids tekniske oppfinnelser som telegraf, telefon og elektrisk kraft. Frederiksen stod i spissen for å bygge ut kommunikasjonene i regionen (Vesteraalens Dampskibsselskab, Hurtigruten, Risøyrenna).
Melbu hovedgård står som et mektig symbol på de nordnorske nessekongenes rikdom og makt. I tillegg til et komplett gårdstun med engelsk hage, som er restaurert, ligger det vest for hovedgården ligger et vidt parkanlegg på 25 mål som delvis er satt i stand og gjort tilgjengelig for allmennheten ved anleggelse av stier og broer. Melbo hovedgård utgjør i dag kjernen av Vesterålsmuseet på Melbu.
Melbo hovedgård opphørte som bolig rundt 1930, en tid etter at Christian Frederiksen døde. Frem til 1970-tallet hadde bygningene ulike funksjoner, før det ble overtatt til museumsformål. Hovedbygningen ved Melbo hovedgård er i dag tilrettelagt for arkitektonisk og lokalhistorisk omvisning. Hovedbygningen benyttes også til kulturelle arrangementer, møter, kurs og konserter. Deler av stabburet er også åpent for publikum. Tjenerboligen huser i dag museets kontor og fotoarkiv. Vognhuset har funksjon som verksted og lager.
Kilder
- Vesterålsmuseets nettsider
- Gården som ble by over natta, Vesterålsmuseets omtale av Melbo hovedgård og utviklingen av Melbu