Primstav
En primstav er en kalenderstav av tre. Slike ble brukt i Norge i fra middelalderen og inn i nyere tid. Dagene i året er markert med en strek, mens helligdager og enkelte natur- og landbruksmerkedager er markert med symboler. På grunn av dette ble primstaven en viktig almanakk for landbruket, og flere av de kristne høytidene ble kjent under navn som viser til den folkelige merkedagen mer enn den religiøse festen.
Staven har to sider, en for vinterhalvåret fra 14. oktober til 13. april, og en for sommerhalvåret fra 14. april til 13. oktober. Ukedagene var ikke merket av, og den fungerte dermed som en evighetskalender som man bare måtte snu to ganger i året. Dette betydde at man heller ikke kunne merke av bevegelige høytider som påske og pinse.
Avmerkede dager
Navnene som er brukt i listen er tradisjonelle navn på de enkelte kristne fester. Disse skiller seg i en del tilfeller fra de offisielle navnene som brukes i Den norske kirke og Den katolske kirke. Offisielle og alternative navn er i en del tilfeller angitt i kursiv; for andre navn, se artikkel der det finnes. I sistnevnte kirkesamfunn markeres de fleste av festene fortsatt.
Sommersiden
| Dato | Dag | Merkedag for | Beskrivelse av merket | Merket |
|---|---|---|---|---|
| 22. mai | Bjørnevåk | Naturbruk: Bjørnen forlot vinterhiet. Ant. oppr. minnedagen for Bernhard av Siena, bjarnvardsvaka, 20. mai. Kirkelig: Minnedag for St. Henning av Åbo. | Bjørn | |
| 17. juni | Botolvsmesse, botsok | Minnedag for St. Botolf abbed. Lagtingsdag. | Kors, strå, nepe eller abbedsstav. |
Vintersiden
| Dato | Dag | Merkedag for | Beskrivelse av merket | Merket |
|---|---|---|---|---|
| 2. november | Alle sjelers dag | Minnedag for de avdøde | Menneskefigurer | |
| 30. november | Andresmesse | Fest for apostelen Andreas. Naturbruk: Julefisket skulle begynne. | Andreaskors, revesaks, fiskekrok | |
| 4. desember | Barbromesse | Minnedag for St. Barbara | Kors o.a. | |
| 9. desember | Anne matris Mariæ | Minnedag for St. Anne, Jomfru Marias mor | Kvinnehode | |
| 11. januar | Brettemesse | Minnedag for St. Brictiva | Hest eller øks | |
| 12. januar | Antonsmesse | Minnedag for St. Antonius abbed. Husdyrbruk: Råd mot sykdom hos griser fungerte spesielt godt denne dagen. | Kors eller svin | |
| 20. januar | Brødremesse | Minnedag for Ss. Fabian og Sebastian. Skogbruk: Tid for å hogge emneved. | Øks, to kors eller pil | |