Svartedauden: Forskjell mellom sideversjoner

Nøyaktig hvor pesten oppsto har vært et omdiskutert tema. Det første dokumenterte utbruddet under epidemien skjedde ved Dons utløp i Azovhavet<ref>Benedictow 2002, s. 45</ref>. Stedet lå nær Nye Sarai, der byen vi i dag kjenner som Volgagrad (tidligere kalt Tsaritsyn og Stalingrad) oppsto. En annen tidlig stedfestning nevner området hvor Den gylne horde herja, hvilket stemmer godt overens med Dons utløp. Dette området er fortsatt plaget av pestsmitte i naturen. Pest er en gnagersykdom som kan overleve ute i naturen der det er så mange gnagere at de ikke blir utryddet av en slik sykdom. Et slikt område kalles et pestreservoar. Gnageren som spredde pesten videre til mennesker var primært den sorte rotta, ''Rattus rattus''. Disse rottene fantes i store mengder de fleste steder i Asia og Europa. Senere har bestanden gått en del tilbake, idet brunrotta, ''Rattus norvegicus'', har tatt over som dominerende art. Det er ikke rotta selv som er smittkilden for mennesker, men lopper som lever på rottene. Når rotta dør hopper de videre til andre pattedyr, og når de kommer i kontakt med mennesker er smitteveien etablert.