Torje Leland

Torje Lelands mest kjente byste, av Bjørnstjerne Bjørnson plassert ved Søgne gamle prestegård. Denne ble avduket Olsok 1933.

Foto: Rolf Steinar Bergli

Torje T. Leland også omtalt som Torgeir Leland (1874-1936) var en lærer og billedhugger som vokste opp på Lille Leland i Vigmostad i nåværende Lindesnes kommune. Hans foreldre var gårdbruker Tobias Knudsen og Olene Torjesdatter. Torje ble gift med Johanne som var født i Ørskog kommune, og som nygifte bodde de hos foreldrene på Lille Leland. Senere fikk de en datter, Oddveig (1901-1970 g. Dugan), og familien flyttet til Landaas i Vigmostad og bodde der i 1910. Kort tid etter dette flyttet de til Kristiansand.

Han tok lærerutdannelse i Kristiansand, og ble som ferdig utdannet tilsatt i Leland og Bråland krins i 1900. Leland startet som billedhugger etter et kort besøk hos Gustav Vigeland i Oslo. Torje Leland og Gustav Vigeland hadde felles oldefar, Tore Aanensen Leland. Noen utdannelse som billedhugger utover dette besøket hadde Leland ikke. Han lagde helst byster og mest kjent er nok den av Bjørnstjerne Bjørnson som står utenfor Søgne landbruksskole. Denne ble satt opp i 1933, etter konkurranse med andre billedhuggere.

I "Agder i Segn og soge", band III har Magnus Breilid skrevet om Torje og Gustav Vigeland og kalt kapittelet "Ein God ven". Han skriver bl.a.:

Gustav Vigeland hadde ein god ven i lærar Torje Leland. Han budde på Lund i kristiansand og interesserte seg for bilæthoggararbeid. Dei var kjempekarar både han og Vigeland og nokså like i lag og lynne. Og så var dei slektningar, så det ordet gjekk at det var få Vigeland brydde seg meir om enn Leland. (…) Lærar Torje Leland er død for fleire år sidan, men enka lever og ho fortel at ho fleire gonger var med mannen til Oslo og gjesta Vigeland både i atelieret og i heimen hans. Her gjekk røda mest jamt om heimbygda, om kjente og kjære der, men serleg om ætta som bant dei så sterkt saman. Vigeland sat då gjerne breid og nøgd i stolen og lydde på når Leland fortalde. Når dei kom inn på kunsten var Vigeland sjølvsagt den som førde ordet, giganten som han var.

Da Torje døde i 1936, bodde de på Lundsiden i Kristiansand og han er oppført som "Gift Lærer og billedhugger, pensjonist". Enken Johanne ble boende i Kristiansand til hun døde i 1970.

Det fortelles at Leland lagde en mengde byster. En vet imidlertid ikke hvor alle disse er blitt av.

Kjente verk (byster):

Bjørnstjerne Bjørnson (ved Søgne gamle prestegård)
Selvportrett
Torleif P. P. Spilling
Peder Claussøn Friis
Olav Askildson Spilling
Tobias Knutsen Leland (byste på gravminne ved Vigmostad kirkegård)
John Bernard Oscar Augensen
Jørgen Løvland
Olav Herstøl
Tore Bersgtøl (byste på gravminne ved Vigmostad kirkegård)
Ottilie (Titti) Arenfeldt Omdal (byste støpt til 100-års dagen for hennes fødsel 1996, Vest-Agder-museet Gimle Gård)

Helfigur av en jente fra Tveit (3/8 størrelse)

Galleri

Byste av Titti Arenfeldt Omdal. Stod opprinnelig i gips på Gimle gård, men ble i 1996 støpt av Jan Sverre Hageland og den nye bysten ble plassert på samme sted.
Byster laget av Torje Leland. O. A. Spilling, selvportrett i bakgrunnen.
Gravminne etter Torje Leland (T. T. Leland) hans kone Johanne 1874-1970 og hans foreldre (T. K. Leland 1848-1927 og Olina 1834-1910), på Vigmostad kirkegård.
Gravminne etter Tore Bergstøl med byste laget av Torje Leland. Står på Vigmostad kirkegård.