Audna Handelslag (Lindesnes)
Audna Handelslag var et samvirkeforetak etablert i 1908 i Buhølen i daværende Sør-Audnedal kommune (nå Lindesnes). Handelslaget fikk stor betydning for vareforsyning, transport og dagligliv i Audnedalen, og fungerte i tillegg som et viktig sosialt samlingspunkt for bygda og omliggende heieområder.
Etablering
Handelslaget ble stiftet etter et møte på Foss meieri høsten 1907, der 104 personer tegnet seg som medlemmer. Vedtektene ble vedtatt 8. februar 1908 på Foss skolehus, og styre ble valgt. Butikken åpnet 20. mars 1908 i et leid lokale i Cecilie Danielsens hus i Buhølen. I starten var det begrensede åpningstider, men allerede i 1909 ble driften utvidet til daglig åpning, samtidig som virksomheten flyttet til større lokaler.
Drift og utvikling
Audna handelslag var organisert som et andelslag med kontanthandel som grunnprinsipp. I 1912 vedtok årsmøtet å bygge eget forretningsbygg, og gjennom de følgende tiårene ble det gjennomført flere utvidelser i takt med økende vareutvalg og omsetning. I 1938 tok laget navnet Audna handelslag, etter at Audnedalen hadde erstattet Undal som stedsnavn.
Handelslaget solgte både dagligvarer og innsatsfaktorer til landbruket, blant annet mel, sukker og kunstgjødsel i store sekker. Varene ble veid opp manuelt i butikken eller levert i sekker til bønder som kom langveisfra. Gjødsla ble kjøpt inn om høsten og distribuert videre til gårdene i området, ofte med lastebil.
Transport og hverdagsliv
Butikken hadde et vidt nedslagsfelt, og det var vanlig at folk kom til Buhølen med hest og kjerre. Utenfor handelslaget sto det ofte rekker av hester bundet, mens eierne handlet inne. Transport av varer ble etter hvert utført av lokale transportselskaper, blant annet drevet av Oskar og Alfred Melhus.
Audna handelslag var også en del av hverdagen for barn og unge i bygda. Det var vanlig at barn ble sendt av gårde med handlelapp og veske eller sekk på ryggen for å handle til husholdningen. Ekspeditørene fant fram varene etter lappen, og mange av varene ble veid opp i gråpapirposer på bakrommet.
Ledelse
I de første 50 årene hadde handelslaget kun to handelsbestyrere: Hans Foss, som var bestyrer i 23 år, og Ludvig Skofteland, som hadde stillingen i 27 år. Foss ble senere banksjef i Sør-Audnedal Sparebank. Den stabile ledelsen bidro til kontinuitet i driften over lang tid.
Kilder
- Audna Handelslag 1908–1958, jubileumsskrift
- «Buhølen – et senter for handel, industri og folkeliv», Gunlaug Nøkland