Blåbyhallen
Blåbyhallen, også kjent som Vesterålens storstue, er en idrettshall som er eid av Sortland kommune, men driften ledes av et eget driftsselskap; Sortland Idretts- og Fritidspark AS. Sortland eier 50,1% av selskapet og øvrige 49,9% er fordelt på 17 ulike bedrifter hovedsakelig ifra Sortland.
Blåbyhallen var ferdig bygd og i drift 8. februar 2007, og ble offisielt åpnet 24. mars. Siden åpningen har Blåbyhallen sammen med Sortland Idrettspark vært hovedarenaen for Sortland IL sitt herre- og damelag. Hallens største brukere på dagtid er Sortland videregående skole og barne- og ungdomsskoler i Sortland kommune, i tillegg bruker også barnehager i nærområdet hallen regelmessig.
Øvrige idrettslag i Sortland kommune og Vesterålsregionen benytter også Blåbyhallen. Hålogaland Fotballkrets er en viktig leietaker gjennom diverse sonesamlinger og avvikling av «Vinterserien».
Bernt-Åge Johnsen er daglig leder for Blåbyhallen
Historie
Åpning
Blåbyhallen var ferdigbygd og i drift 8. februar 2007, men den ble ikke offisielt åpnet før 24. mars samme år. Åpningen av hallen ble feiret ved å stifte et arrangement hvor artister fra nær og fjernt sørget for underholdningen; Riggegjengen stod for lys og lydpersonell, og dugnadsgjengen fra Sortland Idrettslag stod for planlegging og iverksettelse av arrangementet.
[1]Økonomiske Vansker
I 2016 ble Sortland kommune møtt med kontrovers i henhold til Blåbyhallen. Tidligere har Blåbyhallen tilbydd gratis utleie for barn og ungdom mellom 12-19 år. Dette skulle da bli tatt ifra budsjettet som skulle stiftes til 2017, ettersom summene ble for høye for kommunen å skulle prioritere dette. Det ble sagt at ettersom Blåbyhallen får årlig driftstilskudd på 500 000kr fra kommunen, samt 597 000kr for skolens bruk av hallen, og 600 000 for å dekke halleie til barn under 12 år, og hvis dette bidraget skulle også dekke opptil 16 år, ville det vært 1,2 millioner kroner, og 1,34 millioner kroner hvis det skulle vært dekt opp til 19 år gamle. Grunnen til at dette var så kontroversielt er fordi både Høyre og AP hadde lovet gratis Blåbyhall-timer før valget. I tillegg til dette mente styret i idrettslaget at dette kuttet kunne inhibere enkelte barns mulighet til å delta i sport, ettersom foreldrene deres kanskje ikke hadde råd til å betale for medlemskapet.
[2]Renovering
I 2018 ble tatt opp for kommunestyret at det var behov for renovering av Blåbyhallen. Årsaken til dette var at det dårlig vedlikeholdte kunstgresset skapte problemer for spillerne. Siden kunstgresset ble trådd ned ble gummigranulatet liggende på toppen som skapte verre demping for spillerne. Fysioterapeuter og annet helsepersonell påpekte at de merket helseskader på fotballspillere langt ned i aldersgruppene. Dette førte til en nedgangstid for hallen, der andre lag ikke ønsket å trene eller spille i Blåbyhallen. Arbeidet for å bytte kunstgresset sent 2018 og ble sponset av en rekke bedrifter bl.a. Sortland Spare Bank og Eidsfjord Sjøfarm. Byttet av gresset ble utført av Laiderz Sport AS. Produsenten av gresset var: Jutagrass og merkebetegnelsen er Master 40/200.
Fasiliteter
Blåbyhallen er ca. 25 meter høy og er mest kjent for å være en fotballhall, men den er også en flerbrukshall med godkjent spilleflate (100x64m) for ordinære fotballkamper med en sikkerhetssone på 4-5 meter rundt hele banen. Ved hjelp av skillevegger som heises ned fra taket kan hallen deles inn i 7 enheter med ulik størrelse.
Hallen har underlag av kunstgress fylt med granulat (sorte gummikuler). En del av Blåbyhallen, ca 44x23m, kan det legges sportsgulv som da kan brukes til aktiviteter som håndball, volleyball, badminton, samt næringslivsmesser og konserter.
Langs landsidene er det løpebane, der en ender i en lengdegrop, og på motsatt side er det tribuner for 1000 personer.
Blåbyhallen har også fasilitetene til å holde andre arrangementer som f.eks. hundeutstilling, microflystevne, dansegalla og turnstevne. Hallen har også "dansegulv" tilgjengelig som er omkring 1600m².
I tillegg til hallen består anlegget av en servicedel hvor underetasjen inneholder 4 garderober, dommerkontor med tilhørende dommergarderobe samt toaletter for publikum.
Hallen er tilrettelagt for rullestolbrukere og har også stor parkeringsplass
Ettersom Blåbyhallen er knyttet til Sortland Idrettspark er det enkelte eksklusive aktiviteter og fasiliteter her. Idrettsparken har løpebaner, der enkelte ender i lengdegrop. Parken har også tilgjengelig en variasjon av kastesporter, blant annet kulestøt og spydkasting. Parken har også en tribune som rommer 300 personer.
[3]Uteleieprisen for hallen varierer basert på hva du ønsker. Utleie av kun bane kan variere alt fra 440kr til 1200kr uten å leie garderobe som koster 170kr. Hvis du ønsker å arrangere turnering med utstyr, garderobe, lys, varme osv. inkludert; kan det koste opp mot 16 000kr.
Kamper
[4]Blåbyhallen arrangerer og tilbyr en vid rekke med kamper for alle aldre. Blåbyhallen benyttes i hovedsak for treningskamper for fotballlag, og som en treningshall for omringende skoler, men arrangerer blant annet NM kvalifikasjonskamper. Mange av de offentlige turneringene som arrangeres er Cuper som blir holdt flere ganger i løpet av året, og prioriterer som regel deltagelsen av barnelag. Cuppene som holdes er stiftet av lokale bedrifter som sponser hallen. Eksempler på disse er Kiwi Bama Cup (2022), EL-TEAM Cup (2022), SpareBank1 Nord Norge Cup (2022) og BLV Cup (2011).
Sortland IL er hovedlaget som benytter Blåbyhallen profesjonelt. Opprinnelig benyttet Sortland IL Folkvang og Sortland Idrettspark som sin hjemmebane, men benytter i dag Blåbyhallen.
Adkomst
Blåbyhallen ligger i nærheten av Sortland sentrum. Motortrafikkveien Vesterålsgata strekker seg forbi sørsiden av hallen, og ledes videre til hallen via Kong Øysteins vei. Vesterålsgata utgjør en del av ruten for buss 852 og 754, som begge har holdeplass langs veien: ved Sortland Videregående skole vestover og ved Thon Partner Hotell sør/vestover. Parkering er tilgjengelig utenfor hallen, men også ved Sortland Idrettspark samt Bjørklundparken, men også via Sortland Videregående Skole, der alle er innen 10 minutters gange fra hallen.