Else Engzelius (1745–1799)

Naturlig uraffinert grafitt som kun er tumlet. Bilde tatt av Kjartan Skogly Kversøy.

Else Engzelius (født 1745 på Jylland, død 1799) var en av Norges første kvinnelige ledere av en gruve og et grafittverk. Hun var leder for Englidahlske Blyants- og Isenfarve-Værk allerede på 1780-tallet. Dette var også Norges første grafittgruve.

Familie

Else Engzelius ble født i Løkken på Jylland og het Else Jensdatter Baar før hun ble gift. Hun var datter av skutehandler Jens Christensen Baar og Mette Jensdatter Eyelsgaar. Familien kom til Risør i 1760. Hun ble gift med Jens Burchard Engzelius i 1770.

Virke

Det Englidahlske Blyants- og Isenfarve-Værk ble startet i 1768 av Gustav Pedersen Engzelius. Da han døde tok sønnen Jens over driften. Gruven ble så lagt ned i 1775. Noen få år senere døde også Jens. Enken, Else Engzelius, startet opp gruven igjen i 1788 (Masdalen, 2000). Kjell-Olav Masdalen (2000) er kilde til mye av det som her skrives om Else Engzelius.

Det virker som at det var først når Else Engzelius overtok driften at bedriften produserte grafitt av betydning. I 1790 bekrefter Rentekammeret i København at Det Englidahlske Blyants- og Isenfarve-Værk leverte en stor del av grafitten som ble omsatt i byen på den tiden. Commercekollegiet anbefalte derfor også at Else fikk tillatelse for å anlegge et sagbruk for å skjære tømmer til plankebord for vedlikehold av verket. Anbefaling var inntil 2700 plankebord i året.

Det var i hvert fall to kvinnelige ledere av gruver i Norge før Else. De var til og med mor og datter. Den første var Anna Felber (1634-1701), som drev Bærums Verk etter sin mann fra 1674 og frem til sin død i 1701. Den andre var hennes datter Anna Paulsdatter Vogt Krefting (1683-1766), som drev Bærums Verk i over 50 år.

Kilder

• Anders Kristiansen (2024, 28. januar). De fem norske blyantfabrikkene som IKKE var drevet av to brødre fra Senja. Pennenermektigere.no.
• Kjell-Olav Masdalen: «Det Englidahlske Blyants- og Isenfarveværk: en beretning om et mislykket bergverksprosjekt på 1700-tallet» i Aust-Agder-arv : årbok for Aust-Agder kulturhistoriske senter. 2000. Arendal. 2000. Digital versjon på Nettbiblioteket.
• Gunnar Aker Johannesen: «Grafittindustri i Norge fra midten av 1700-tallet til i dag» i Volund : årbok for selskapet Norsk teknisk museum. 1992. Oslo. 1992. Digital versjon på Nettbiblioteket.
• Ane K. Engvik (2019). Jakten på Norges eldste grafittgruve. blogg.forskning.no.
• Aust-Agder Blad (2003, 07. mai). Lokal vandring