Ligatur (skrift)
Ligaturer er skrifttegn som er sammensatt av to eller flere andre tegn. Det greiste eksemplet for norsktalende er bokstaven æ, som er en sammensetning av a og e. Vi kjenner også tegnet &, som er en sammensetning av gamle former for bokstavene e og t; et er latin for 'og'. Ordet ligatur kommer fra latin ligatura, 'binding', som i sin tur kommer fra verbet ligare, 'å binde'.
Vi kjenner ligaturer fra noen av de eldste skriftsystemene, som sumerisk kileskrift. Hensikten var å gjøre det raskere å skrive, og å spare plass og dermed materialer. I middelalderen begynte man å lage mer kompliserte ligaturer, som kunne erstatte hele ord. De ble også brukt for estetiske formål.
Da trykkekunsten ble oppfunnet, var ligaturer en svært praktisk måte å spare tid og papir på. I stedet for å måtte sette to typer, noe som selvsagt måtte gjøre for hånd, kunne man sette bare én. Dermed ble en rekke bokstavkombinasjoner som ofte opptrer sammen skrevet som ligaturer. Svært mange av ligaturene har vi gått bort fra, men dobbelt-s, ẞ, er et eksempel på en ligatur som har holdt seg fram til i dag i tysk.