Sigrun Vågeng

Sigrun Elisabeth Vågeng (født 29. oktober 1950) har gjennom sin karriere hatt lederstillinger både i det private næringsliv, arbeidsgiverorganisasjoner og offentlig forvaltning. Hennes siste stilling før hun nådde pensjonsalder var som arbeids- og velferdsdirektør, det vil si leder for Arbeids- og velferdsetaten og NAV.

Hun ble i 1975 cand.mag. med fransk, engelsk og statsvitenskap i fagkretsen. I 2001 tok hun graden Master of business administration gjennom et kurs tilknytta Norsk handelshøyskole, og hun har også tatt kurs ved Handelshøyskolen BI.

I 1980 ble hun personalsjef på Grand Hotel, der hun var til 1990. Dette førte henne over i direktørstillinga i Norsk hotell- og restaurantforbund. I 1994 gikk Vågeng over til Prosessindustriens Landsforening, der hun først var leder for kompetansesenteret, og så leder for arbeidsgiveravdelinga. Fra 2001 til 2009 leda hun avdeling for arbeidslivpolitikk i NHO.

I 2009 gikk hun over til direktørjobben i KS, tidligere Kommunenes Sentralforbund. Der oppsto det en langvarig konflikt med styreleder Gunn Marit Helgesen, som førte til at Vågeng trakk seg med umiddelbar virkning den 14. oktober 2013. Hun gikk da over til det offentlige og ble daglig leder for Statens institutt for forbruksforskning.

Da hun den 18. september 2015 i statsråd ble utnevnt til ny arbeids- og velferdsdirektør hadde hun solid erfaring med arbeids- og velferdsforvaltninga, ikke bare gjennom tidligere arbeid, men også fordi hun fra mars 2014 til mars 2015 leda et utvalg som skulle utrede hvordan NAV-organisasjonen kunne forbedres.

I 2019 sprakk NAV-skandalen, da det kom fram at en rekke brukere hadde fått urettmessige krav om tilbakebetaling av ytelser og i en del tilfeller hadde blitt anmeldt og dømt for misbruk av velferdsordninger. Kjernen i saken var at NAV praktiserte et regelverk der mottakere av dagpenger, sykepenger og enkelte ander ytelser ikke kunne oppholde seg i utlandet mens de mottok penger. Det viste seg at dette var i strid med endringer i EØS-regelverket som kom i 2012. Flere personer hadde måtte sone fengselsdommer, og enda flere hadde måtte betale tilbake store summer som de egentlig hadde rett til, og de hadde fått rettmessige ytelser stoppa. Det kom raskt krav om at direktøren måtte gå av, men Vågeng uttalte raskt at hun ville bli i stillinga gjennom dette og bidra til å rydde opp.

Etter å ha jobba under enormt press i noen måneder, annonserte Vågeng i januar 2020 at hun ville gå av 1. august 2020. Egentlig skulle hun sitte til 29. oktober 2020, da hun skulle gå av med pensjon på 70-årsgrensa. Hennes avgang ble satt til dette datoen dels for at det skulle være mulig å tilsette ny direktør, og dels fordi direktoratet i august skulle over i nye lokaler, og det var ryddig å la den nye lederen ta seg av den prosessen.

Litteratur og kilder

• Sigrun Vågeng på Wikipedia på bokmål og riksmål.
• «Nav-sjef Sigrun Vågeng går av før tiden», E24!, publ. 2020-01-31, lest 2020-07-01.