Tom Eric Vraalsen
Tom Eric Vraalsen (født 26. januar 1936 i Oslo, død 13. september 2021) var utdannet siviløkonom, tilknyttet utenrikstjenesten gjennom hele sin yrkeskarriere, blant annet som FN-ambassadør og ambassadør i London og Washington, med unntak av en kortere periode som direktør for samfunnskontakt i Saga Petroleum. Han var også Sp-politiker, og var bistandsminister i Syse-regjeringen 1989–1990.
Familie
Tom Eric Vraalsen var sønn av administrerende direktør Arne Vraalsen (1905-1973) og hustru Franciska Andresen (1903-1987). Han var gift med Viebecke Vraalsen, født Strøm.
Liv og virke
Tom Eric Vraalsen tok examen artium i 1954 og deretter eksamen ved Oslo handelsgymnasium i 1955. Han gikk deretter på Handelshøjskolen i Århus, hvor han ble siviløkonom i 1960. Han gjennomførte Utenriksdepartementets aspirantkurs 1960-1961, og begynte deretter en omfattende karriere i utenrikstjenesten.
Vraalsen tjenestegjorde i Utenriksdepartementet 1961-1962, og var deretter ved ambassaden i Beijing 1962-1964 og i Kairo 1964-1967. Etter denne perioden ute var han i Utenriksdepartementet 1967-1969, før han returnerte til ambassaden i Beijing, hvor han tjenestegjorde til 1970.
Han arbeidet ved ambassaden i Manila 1970-1971, deretter i Djakarta i 1971, før han igjen hadde en periode hjemme i Utenriksdepartementet 1971-1975. Han var ministerråd ved FN-delegasjonen i New York 1975–1979, deretter spesialrådgiver i Utenriksdepartementets politiske avdeling 1981–1982 og så Norges faste representant ved FN i New York 1982–1989.
Vraalsen hadde permisjon fra utenrikstjenesten for å være direktør for samfunnskontakt i Saga Petroleum 1991–1992, før han var personlig utsending for FNs generalsekretær til Sør-Afrika i 1992. Han avsluttet karrieren som ambassadør i London 1994–1996, Washington 1996–2001 og Helsingfors 2001–2003. Han var også FNs spesialutsending for Sudan 1998–2004 og var megler i Darfur-konflikten.
Som politiker var han formann i Oslo Senterparti 1978-1980 og bistandsminister i Syse-regjeringen 1989-1990.
Vraalsen ble utnevnt til kommandør av St. Olavs Orden i 1987.
Ettermæle
I et minneord over Tom Eric Vraalsen i Nationen 6. oktober 2021, signert Åslaug Haga og Anne Enger, ble han beskrevet slik (utdrag):
| Tom var et arbeidsjern. Ferie var ikke hans stil. Det sies at den eneste forskjellen når han hadde ferie, var at da kom han på kontoret med kortermet skjorte! Tom krevde mye av seg selv - og av andre. Han kunne være direkte, og ikke uten grunn ble han kalt tøffe-Tom. Men vi kjente også den myke Tom ... Tom Vraalsen var en sann hedersmann og et godt menneske. | ||
Tom Eric Vraalsen er gravlagt på Vestre gravlund i Oslo.
Kilder
- Jon Bech: «Tom Eric Vraalsen» i Store norske leksikon på snl.no (hentet 2. juni 2023)
- Om Tom Vraalsen hos stortinget.no
- «Senterpartiet på FN-toppen». Nationen 1981.12.05. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- «Tom Vraalasen til minne». Nationen 2021.10.06. Digital versjon på Nettbiblioteket.