Annai Poopathi
Poopathi Kanapathipillai, mest kjent som Annai Poopathi («mor» Poopathi) (født 3. november 1932 i Kiran, Sri Lanka, død 19. april 1988 Batticaloa, Sri Lanka) var en tamilsk fredsaktivist, som sultestreiket seg til døde i protest mot de indiske styrkenes brutale framferd overfor den tamilske sivilbefolkningen i åra mellom 1987 og 1990, da indiske styrker intervenerte i den etniske konflikten mellom regjeringen i Sri Lanka og tamilske militante frigjøringsgrupper. Hennes død er seinere blitt et viktig symbol på den totale selvoppofrelse som mange innenfor den tamilske diaspora har betraktet som en nødvendig holdning for at tamiler skal realisere sin visjon om en egen uavhengig stat. I Norge er navnet hennes blant annet knyttet til Annai Poopathi Tamilsk Kultursenter.
Poopathi Kanapathipillai
Poopathi Kanapathipillai vokste opp i den tamilske dominerte byen Kiran i Batticaloa, Sri Lanka. Hun var mor for 10 barn og bestemor for 1. Hun var en aktiv medlem i tamilernes kvinneforbund. (தமிழர் மகிளிர் அமைப்பு)
Sultestreik
Hun så tidlig at indiske fredsbevarende styrker brøyt menneskerettighetene på Sri Lanka. Dermed startet hun sin sultestreik med mål om å få den indiske regjeringen til å arrangere en våpenhvile mellom IPKF og LTTE. To ting som måtte til for å stoppe sultestreiken var:
- Krigen stanses umiddelbart
- En våpenhvile må finne sted
Annai Poopathi (oversatt: St. Poopathi) startet sin sultestreik den 19. mars 1988. Hun spiste og drakk ingenting til sin død, den 19. april 1988. Sultestreiken skjedde på Amitharkazhi tempel.
Dødens betydning
Poopathi ammas død er blitt tillagt stor betydning på ulike plan. Hennes død har symbolisert en styrket stilling for kvinner i Tamil Eelam. Og tamiler feirer ogås hennes dødsdag som en nasjonal markering av at tamilene overvant den indiske hæren og tvang den til å trekke seg ut av de tamilske områdene i Sri Lanka. Poopathi har fått en nærmest legendarisk status og blir oppfattet som den første kvinnen i politisk historie som sultet seg til døde ved konsekvent å nekte å ta til seg flytende og fast føde. Som kvinne, som mor, og som matriarkalt overhode for familien, har Poopathi amma gjennom sitt eksempel blitt et varig nasjonalt frigjøringsikon for tamiler i Norge og resten av den tamilske diaspora.
Norge
Annai Poopathi Tamilsk Kultursenter ble opprettet av Tamilsk samordningsutvalg i Norge 1. februar 1992. Organisasjonen er et barne- og ungdomssenter og en interesseorganisasjon for tamiler i Norge. Kultursenteret fikk navnet Annai Poopathi, til minne om Poopathi Kanapathipillai. Hensikten er å gi tamilske barn og ungdommer muligheten å styrke egen tamilsk identitet ved å formidle tamilsk språk, historie og kultur i håp om at det gir en bedre integrering i det norske samfunnet. I 2017 fikk Annai Poopathi Tamilsk Kultursenter på Rommen en statue av Poopathi amma.
Kilder
- https://ta.wikipedia.org/wiki/அன்னை_பூபதி (wikipedia)
- https://tamilnation.org/hundredtamils/annai_poopathy.htm (TamilNation)
- muntlige kilder