Hans Methi

Hans Kristian Methi, født 19. mars 1883, død 22. august 1966 var lærer og ordfører i Harstad fra juni 1941 til mars 1945. Han var gift med Helene Lavine Methi, født 22. august 1904, død 6. april 1999.

Da tyskerne okkuperte landet 9. april 1940, ble Nasjonal Samling (NS) gjort til det eneste lovlige partiet. Partiet støttet de samme prinsipper som de tyske Nasjonalsosialister, altså Adolf Hitlers parti. De fikk all makt i Norge til tross for at oppslutningen på landsbasis var under 2%.

I Harstad ble daværende ordfører, Nils J. Hunstad, arrestert i juni 1941, og Hans Methi ble innsatt som ordfører av de tyske okkupantene. Han hadde sittet i bystyret før krigen og fikk nå nærmest diktatorisk makt, da byen skulle styres etter det tyske lederprinsippet. Det betydde at ordføreren også var rådmann, skolesjef, osv og tok avgjørelser uten behøve å ta hensyn til andres meninger.

Oppgaven skulle ikke bli lett for Methi, for motstanden i folket var stor, og siden det var svært få nazister i byen, var det vanskelig å gjennomføre ”revolusjonen”. Folk protesterte i det små – noe annet kunne medføre fengsling eller det som verre var. Blant annet merket Methi at til og med elevene på skolen sluttet å hilse på ham.

Sigurd Simensen sier dette om situasjonen: «På slutten av sommeren hadde jeg fått brev fra fungerende ordfører Methi om at jeg var fratatt alle mine tillitsverv i kommunen, så heller ikke der var det noe å gjøre. Bytinget hadde tatt de valgte representantens plass og likeledes alle utvalg. Det var de samme folk som satt overalt. Methi var ordfører, rådmann, formann for regulerings og bygningsrådet, formann for elektrisitetsverket, formann for skolestyret og formann for sykehuset og Tuberkulosehjemmet. Det kom vel for en stor del av at de ikke hadde folk til alle stillinger og aller minst folk som hadde vært med på kommunal administrasjon. Det ble derfor Methi som måtte overta det hele. Han drev det hurtig dit at byingeniøren sa opp sin stilling, og skolelærerne ble arrestert. Det vil si det var bestyrerne som ble arrestert.»

Varaordfører i disse årene var Reinert K. Stien (1888-1960).

Methi satt som ordfører til han trakk seg i mars 1945, da apoteker Odd Gangnæs (1897-1953), også han fra NS, overtok som ordfører, med Carl A. Carlsen som varaordfører. Disse satt til fredsslutningen 8. mai. Da ble begge avsatt, og høyesterettsadvokat Alf Haaland ble oppnevnt midlertidig i vervet til den sist lovlig valgte ordføreren, Nils J. Hunstad, kunne overta 14. september 1945.

Kilder

• Steinnes, Kristian. Ved egne krefter. Harstad 2003.
• Nettstedet Gravminner i Norge.
• Simensen, Sigurd: Memoarer (avsnitt om okkupasjonen).