Meera Thiruchelvam

Meera (Mira) Thiruchelvam (f. 1994) er en fløytisk, vokalist og gitarist fra Bergen. Thiruchelvam har tradisjonsbakgrunn fra tamilsk kultur i Sri Lanka, og allerede i åtteårsalderen begynte hun å spille bambusfløyte. Senere har hun fått undervisning av en rekke fremragende mestere innen tamilsk tradisjonsmusikk. Ved siden av fløyte spiller hun også gitar og opptrer dessuten som vokalist med et repertoar av tamilske tekster som hun selv har skrevet.

Thiruchelvam er kanskje mest kjent fra Bergensbandet 9 grader nord, der hun er frontfigur på bambusfløyte og gitar sammen med søsteren Dhipa Thiruchelvam (vokal). Bandet ble startet i 2016, og ved siden av søstrene Thiruchelvam består det av Jakob Sønnesyn på bassgitar (gitar og kor) og perkusjonisten Jakob Sisselson Hamre. Musikalsk har bandet basis i tamilsk og karnatisk musikk, og sangene er «hovedsakelig basert på sørasiatisk rytme og melodi», fortalte Mira til NRK i 2017. Bandet debuterte i 2019 med plata «Jaffna», som var oppkalt etter foreldrenes hjemby i Sri Lanka. Også navnet på bandet representerer en indirekte hyllest til foreldrenes hjemby, som ligger nettopp ni grader nord for ekvator. I 2023 fulgte andreplaten – «Yalpanam» – som ble belønnet med Spellemannprisen i åpen klasse. Bandet beskrev plata som en kronologisk reise, som starter med foreldrenes ankomst til Norge og ellers forteller om en komplisert og konfliktfylt kulturell reise som lander – ifølge Klassekampen – i en form for balanse med avslutninglåta, «Adayalam», som betyr «identitet» på tamil.

Litteratur

• Klassekampen 2018.01.19. Digital versjon på Nettbiblioteket.
• Sinnadurai, Umapalan: Tamilenes liv og historie i Norge 1956-2016. Utg. Tamil Books Publication. 2016. Digital versjon på Nettbiblioteket.