Birger Øverland
Olaf Birger Øverland (født 8. mars 1871 på Røros, død 15. september 1941) var lege med virke flere steder i landet, før han i 1911 ble generalsekretær i Nasjonalforeningen mot tuberkulose, en stilling han hadde yrkeskarrieren ut, i hele 30 år. Øverland var også aktiv i avholdsbevegelsen.
Familie
Birger Øverland var sønn av sogneprest Gerhard Andreas Øverland (1846-1916) og Cathrine Cecilie Margrethe Wisløff (1833-1918), og ble gift i 1899 med Hjørdis Louise Kjeldseth (1872-1965).
Liv og virke
Birger Øverland tok examen artium ved Trondheim katedralskole i 1890, anneneksamen i 1891 og medisinsk embetseksamen i 1898. Etter et halvår ved Trondheim sykehus praktiserte han fra januar 1899 i Stjørdal. I juni samme år ble han kommunelege i Hegra, og fra 1. august også jernbanelege for strekningen Hell-Storlien. I 1904 hadde han et opphold i København, der han studerte lungesykdommer.
I 1908 flyttet Øverland til Meråker, hvor han ble verkslege ved Meråker gruver og Meråker bruk, samt jernbanelege ved strekningen Kringen-Storlien. I første halvår 1910 var han kandidat ved Trondheim sykehus.
I juli 1911 ble Øverland ansatt i Den norske Nationalforening mot Tuberkulosen (i dag kjent som Nasjonalforeningen for folkehelsen) som sekretær (senere kalt generalsekretær, altså foreningens daglige leder). Han bosatte seg da i Bergen, hvor hovedkontoret lå. Da Nasjonalforeningens hovedkontor i 1919 ble flyttet til Kristiania, flyttet Øverland med. Øverland forble foreningens generalsekretær i 30 år, til han fylte 70 år og gikk av med pensjon. Han døde få måneder etter sin fratreden, av hjertesvikt.
Øverland hadde en rekke verv, blant annet var han aktiv i avholdsbevegelsen (gjennom Det Hvite Bånd og Det Norske Totalavholdsselskap). Han var æresmedlem av Nasjonalforeningen.
Ettermæle
I en nekrolog over Birger Øverland i Dagbladet 16. september 1941 (usignert) ble han beskrevet slik (utdrag):
| Det er nettopp i disse dager 30 år siden Birger Øverland begynte det grunnleggende arbeid i Nationalforeningen. Med et fond av arbeidskraft og arbeidsglede vant han over vanskelighetene og vokste sammen med de krevende oppgaver. Han var en dyktig administrator og strålende som taler - ved 25 års jubileet ble det nevnt at dr. Øverland rundt om i landet hadde holdt over 2000 foredrag. ... Med sitt elskverdige vesen - stillfarende og lojal, men myndig når det krevdes - var Birger Øverland avholdt av alle han kom i berøring med. | ||
Birger Øverland er gravlagt på Vestre Aker kirkegård i Oslo. Tittelen Lege er benyttet på gravminnet.
Kilder
- Kobro, I.: Norges læger. Utg. Centraltrykkeriet. 1915. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Studentene fra 1890. Utg. (Grøndahl). Oslo. 1942. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Erichsen, Rolv Werner: Streif fra Nasjonalforeningens 50-årige historie. Utg. Aschehoug. Oslo. 1960. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Dagbladet 16. september 1941; nekrolog over Birger Øverland (usignert).