Nordahl Rolfsen

Johan Nordahl Brun Rolfsen (født 12. juni 1848 i Bergen, død 18. januar 1928 i Oslo) var pedagog og lesebokforfatter. Hans «Lesebok for Folkeskolen» var det mest brukte lesebokverket i sin tid, publisert første gang i 1892 og i bruk helt til 1950-tallet.

Familie

Nordahl Rolfsen var sønn av bankkasserer Rasmus Rolfsen (1803–1867) og Jannikke Brun (1809–1893). Han ble gift i 1885 i København med Hedevig Martha Hastrup Birch (1858–1937). Han var oldebarn (sønnedatters sønn og dattersønns sønn) av biskop Johan Nordal Brun (1745–1816); sønnesønn av eidsvollsmannen Jens Rolfsen (1765–1819), dattersønn av Christen Brun (1778–1847) og far til kunstneren Alf Rolfsen (1895–1979).

Liv og virke

Nordahl Rolfsen vokste opp i Bergen. Han gikk ut av Bergen katedralskole i 1866 og tok deretter anneneksamen, men fullførte aldri noen embetseksamen. Mellom 1870 og 1872 var han lærer ved Aars og Voss skole i Kristiania, og ved Frøken Falsens pikeskole 1873-1876. I denne tiden begynte han også å redigere et nordisk tidsskrift, og utga en samling med lyrikk og fortellinger.

I 1877 flyttet Rolfsen tilbake til Bergen, der han arbeidet som elevinstruktør ved Den Nationale Scene, men etter 15 måneder drog han til Danmark. Han fikk oppført stykker både i København og Kristiania, men uten å få noe gjennombrudd. I 1880-årene  prøvde han seg i mange sjangere, og reiste mye mellom Norge og Danmark. Mellom 1882 og 1888 var han  norsklærer ved Hambros skole i Bergen. 1890 brøt familien opp og bosatte seg i Kristiania for godt.

Rolfsen arbeidet resten av livet som forfatter og redaktør på heltid, og var popularisator, oversetter, journalist, forsker og foredragsholder. Hans kjente lesebokverk, Læsebog for folkeskolen i fem bind utkom mellom 1892 og 1895, og var i bruk helt fram til 1950-tallet. Rolfsen skrev også det folkelige dramaet Svein Uræd, gjerne regnet som Norges første vellykkede helaftens musikal, med musikk av Ole Olsen.

Nordahl Rolfsen ble ridder av St. Olavs Orden i 1912.

Ettermæle

Nordahl Rolfsen er gravlagd i familiegrav på Vestre gravlund i Oslo.

Foto: Stig Rune Pedersen

Nordahl Rolfsen er gravlagt i familiegrav på Vestre gravlund i Oslo.

Nordahl Rolfsens plass i bydel Frogner i Oslo ble navngitt i 1933. I Bergen og i Holmestrand finner vi Nordal Rolfsens vei.

Litteratur og kilder

• Johnsen, Egil Børre: Nordahl Rolfsen i Norsk biografisk leksikon på snl.no. Hentet 5. februar 2022 fra https://nbl.snl.no/Nordahl_Rolfsen
• Nordahl Rolfsen i Historisk befolkningsregister