Telemarkskanalen
Telemarkskanalen er en vannvei mellom Skien og Dalen i Telemark. Den ble påbegynt i 1854, og i 1861 sto Norsjø-Skienkanalen ferdig. Resten, kalt Bandak-Norsjøkanalen, ble anlagt mllom 1887 og 1892. Det er det største kanalanlegget i Norge, med en lengde på 105 km. Av dette er 22 km utbygd som kanal, mens resten er naturlige elver og innsjøer. Atten sluser løfter båtene 72 meter i løpet av strekningen. Kanalanleggene eies av Telemark fylkeskommune.
Kanalen var viktig for industrien i Telemark, men fikk på sikt ikke fullt så stor betydning som man hadde tenkt seg. Transport på landjorda ble etterhvert billigere, først på grunn av jernbanen og senere ved hjelp av tungtransport på veinettet. I den nedre delen drev man helt fram til 2006 med tømmerfløting, men etter nedleggelsen av Union i Skien opphørte dette.
Trafikken på kanalen er nå knytta til turisme, enten med en av de tre turistbåtene M/S «Victoria» (1882), M/S «Henrik Ibsen» (1907) eller M/S «Telemarken», eller med småbåter. NRK sendte i 2012 programmet Telemarkskanalen - minutt for minutt, der man fikk følge ei reise langs kanalen i sin helhet.
Kilder
- Telemarkskanalen i Store norske leksikon