Annathaanam

Annathaanam (tamilsk: அன்னதானம்), som kan sies å tilsvare det norske ordet almisse, refererer til skikken med å dele ut mat til de som er sultne. Siste stavelse i ordet, "thaanam" (தானம்), betyr å gi noe man har til andre som mangler dette, uten å forvente å få noe tilbake. Når man gir mat til fattige, og dermed lindrer deres sult, kalles dette annathaanam. Denne praksisen har vært en viktig del av den tamilske livsstilen i århundrer, og tradisjonen lever videre blant dagens tamiler.

I et gammelt tamilsk ordtak sies det at "den beste gaven er en mat". Det innebærer at å gi mat anses som en edlere handling enn å gi ting. Blant tamiler står idealet om at ingen i verden skal måtte leve med sult sterkt.

Annathaanam blant tamiler i Norge

Annathaanam blir også praktisert blant tamilske innvandrere i Norge. I tamilske templer, spesielt etter middagsbønnene, blir det delt ut mat til alle som er i tempelet. Dette har også blitt en måte å lære den yngre generasjonen av norskfødte tamiler om deres kulturarv. Praksisen med å gi mat til de som trenger det, er en viktig tradisjon i tamilsk kultur og et symbol på medmenneskelighet og omsorg.

Annathaanam i Sri Lanka

Annathaanam blir fortsatt praktisert i både Sri Lanka og India, spesielt ved spesielle anledninger som minnedager for avdøde, bryllupsdager, bursdager og andre viktige markeringer. Praksisen er ofte knyttet til templer, hvor det etter bønneritualer blir delt ut mat. Det er gjerne opprettet spesielle matstasjoner for dette formålet.

I eldre tid ble annathaanam også praktisert i de fleste hjem. Det var tradisjon for å tilberede nok mat i hvert hjem, for å kunne gi til folk som kom og var sultne. Denne praksisen har avtatt i hjemmene.

Annathaanam etter krigen på Sri Lanka

Under den brutale borgerkrigen i Sri Lanka, hvor den tamilske befolkningen ble utsatt for store menneskelige tragedier, var annathaanam ofte den eneste måten å få et måltid mat på. Etter borgerkrigen er derfor annathaanam blitt arrangert på spesielle merkedager.

Kilder og litteratur

• Dāna på Wikipedia på bokmål og riksmål

Denne artikkelen trenger kjelder.