Begravelsesbyrå

Annonse fra Bergens Begravelses-Bureau 21. desember 1878. Dette ser ut til å være det andre byrået i Norge, og det første utafor hovedstaden.

Et begravelsesbyrå er et firma som utfører en rekke tjenester i forbindelse med dødsfall, fra den første transporten med bårebil til gravstedet står klart. Mens de viktigste tjenestene naturlig nok er knytta til selve begravelsen, uansett hva slags seremoniform de etterlatte ønsker, bistår de også blant annet med veiledning i praktiske og juridiske aspekter omkring dødsfall. I løpet av 1900-tallet har begravelsesbyråene i praktisk talt alle tilfeller tatt over de tunge plikter som før hvilte på familien.

Det første begravelsesbyrået vi kjenner i Norge var Kristiania Begravelses-Bureau, som ble etablert i Kirkegata 19 i Kristiania i mai 1877. I en presentasjon i Aftenposten ble det forklart at byrået var oppretta «efter utenlandsk Mønster», og at hensikten var å avlaste familier som var tynget av sorg ved å utføre alle slags tjenester i forbindelse med dødsfall. Allerede hos dette første byrået ble det tilbudt stell av liket, bestilling av begravelse og oppretting av kontakt med prest, veiledning og oppretting av kontakt med skifteforvalter, anskaffelse av kiste med mer. Byrået hadde også, i likhet med dagens ordning, avtaler med blant annet produsenter av liktøy og kister.

Året etter at byrået i Kristiania åpna, kom også Bergens Begravelses-Bureau, og siden fulgte andre byer på. I dag eksisterer det flere kjeder med avdelinger en rekke steder.

Man kan fritt velge begravelsesbyrå, men ved plutselige dødsfall er det vanlig at nødetatene kontakter nærmeste byrå ut fra ei liste. De etterlatte står fritt til å velge et annet byrå, men i store deler av Norge faller det seg naturlig å velge det ene som finnes på stedet og som kjenner lokale forhold. I byer og på større steder er det mer utvalg, og særlig dersom man tilhører et trossamfunn med spesielle skikker omkring døden er det vanlig å velge et byrå som har ekspertise på dette.

Litteratur og kilder

• Andås, Jann G.: Mellom levende og døde. Utg. Luther. Oslo. 2006. Digital versjon på Nettbiblioteket.
• Begravelsesbyrå på Wikipedia på bokmål og riksmål.