Julegateåpning på Vigeland
Julegateåpning eller julegrantenninga på Vigeland er et årlig arrangement i Vigeland sentrum i Lindesnes kommune, knyttet til åpningen av julehandelen og markeringen av adventstiden. Tradisjonen har røtter tilbake til 1980-årene og utviklet seg videre gjennom 1990-årene som et omfattende førjulsarrangement med handel, musikk, barneaktiviteter og sosialt samvær.
Arrangementet ble omtalt både som julegrantenning, julegateåpning og åpning av julehandelen, avhengig av år og programform.
Organisering og bakgrunn
Julegrantenninga ble organisert av Vigeland Handelsstandsforening, ofte i samarbeid med lokale lag, foreninger og frivillige. Formålet var både å skape førjulsstemning og å styrke handelen i sentrum gjennom felles arrangement og utvidede åpningstider.
I løpet av 1990-årene ble arrangementet flyttet mellom ukedag og helg, blant annet fra torsdag kveld til lørdag, for å nå et bredere publikum og redusere tidspress for både publikum og næringsdrivende.
Program og innhold
Selve julegrantenninga var kjernen i arrangementet og ble som regel kombinert med et variert program. Typiske programposter var:
- Tenning av julegran i sentrum
- Musikkinnslag fra lokale korps og musikkgrupper
- Sang rundt juletreet med barnekor og kirkekor
- Nisseopptog og utdeling av godteri til barna
- Julekonkurranser, blant annet jule-rebus og trekninger
- Servering av julegløgg og enkel bevertning
- Forlenget åpningstid i butikkene
- Fyrverkeri enkelte år
Programmet har vær holdt på flere arenaer, som Posthusplassen, Reme-gården, sentrumsgatene og de siste årene på plassen utenfor Kulturtorvet.
Musikalske bidrag
Musikk var en fast og sentral del av julegrantenninga. Sør-Audnedal Musikkorps deltok gjennom en årrekke og spilte ofte både ved selve julegrantenninga og under øvrige deler av arrangementet. Korpset opptrådte gjerne sammen med drillpiker, og bidro med tradisjonelle julesanger.
Også andre lokale musikalske aktører deltok, blant annet Lindesnes brass, trekkspillklubben, lokale band og barnekor.
Barne- og familiearrangement
Arrangementet var særlig rettet mot barnefamilier. Nisser var et gjennomgående innslag og delte ut godteri, mens hest og kjerre enkelte år ble brukt til kjøring i sentrum. Konkurranser som jule-rebus og tegnekonkurranser bidro til høy deltakelse blant barn og unge.
Avisomtaler fra 1990-årene legger vekt på stor barneoppslutning, også under krevende værforhold med kulde og vind.
Julehandel og sentrumsliv
Julegrantenninga fungerte som et startskudd for julehandelen på Vigeland. Butikkene holdt åpent utover ordinær åpningstid, og handelsstanden rapporterte gjennomgående om god omsetning og stor trafikk i sentrum.
Arrangementet bidro til å samle innbyggere fra både Vigeland og omliggende bygder, og ble omtalt som en viktig møteplass i førjulstiden.
I 1990-årene ble julegrantenninga videreutviklet med mer omfattende program og tydeligere struktur. Programoversikter fra blant annet 1993 og 1994 viser et tettpakket kveldsløp med mange innslag, mens omtale fra 1999 tyder på fortsatt høy oppslutning.
Betydning
Julegrantenninga på Vigeland har hatt betydning både kulturelt, sosialt og næringsmessig. Arrangementet har:
- styrket sentrum som møteplass
- synliggjort lokalt frivillig engasjement
- bidratt til identitet og kontinuitet i førjulstradisjonene
- understøttet lokal handel