Kjønnsrollemønstre i tamilsk kultur

Kjønnsrollemønstre i tamilsk kultur er generelt preget av mannsdominans (Tamilsk: ஆணாதிக்கம்) eller av patriarkalske samfunnsformer, det vil si samfunns- eller familieformer grunnet på familiefarens maktstilling. Dette har bidratt til at kvinners rolle og betydning i det eelam-tamilske samfunnets historie ikke er blitt vurdert som like viktig eller betydningsfull som menns roller.

Årsaker bak mannsdominansen

Flere faktorer bidrar til denne mannsdominansen, med en betydelig årsak som den tradisjonelle oppfatningen av at menn, på grunn av deres antatte fysiske styrke, er bedre egnet til å være de primære forsørgerne. Samfunn som begynte med jakt og sanking for å dekke sine matbehov, utviklet seg til jordbruks- og fiskerisamfunn, og har nå utviklet seg til komplekse industrielle økonomien. Historisk sett var de fleste kvinner ikke ansatt, og de som jobbet fikk ofte lavere lønn på grunn av deres fysiske tilstand og samfunnsnormer.

Menn ble servert først

I historien til Eelam-tamilene var kvinners roller stort sett begrenset til familie- og husarbeid. I mange tiår eksisterte en kulturell norm der kvinner og barn spiste først etter at mennene hadde blitt servert. Under familiesammenkomster eller seremonier ble denne praksisen strengt fulgt. Mødre reserverte ofte den beste maten til guttene, ettersom man så på mannlige barn som fremtidige forsørgere, mens kvinnelige barn ble ansett som økonomiske byrder som skulle giftes bort.

Kvinner hadde ingen valg

Denne holdningen bidro til mangelen på vektlegging av høyere utdanning for kvinner. Det eksisterte en kultur der familiens overhode ble sett på som en byrdebærer hvis det var mange kvinnelige barn. Menn som jobbet utenfor hjemmet, hjalp ikke til med husarbeid, noe som forsterket mannsdominansen. Kvinner som utførte ulønnet husarbeid, hadde ingen annen mulighet enn å underkaste seg dette systemet. Mødre krevde ofte ikke at guttene skulle utføre noen husarbeid, mens jenter ble satt til små oppgaver for sine brødre, som å vaske klærne deres.

Vedvarende mannsdominans i progressive land

Den patriarkalske familie- og samfunnsformen har ikke forsvunnet, selv i mer progressive land som Norge. I dag, der menn og kvinner arbeider likt, hevder noen menn fortsatt sin dominans. For eksempel, hvis en slektning eller venn kommer på besøk, er det vanligvis kvinnene som tar seg av gjestene, fra å lage te til å servere mat, mens mennene ser på og kommenterer. Til tross for betydelige endringer over tid, er mange menn fortsatt stolte av å ta viktige husholdningsbeslutninger. Noen menn opprettholder en oppfatning om at matlaging og rengjøring ikke er maskuline oppgaver. Selv etter mange år som immigranter i Norge, betrakter noen familier det fortsatt som et stort privilegium å få en gutt. Mange yngre mennesker diskuterer fortsatt forskjellen i arv som gis til mannlige barn sammenlignet med kvinnelige barn. Husmødres utfordringer forblir ofte uuttalte. Oppfatningen om at kvinner skal underordne seg menn blir fortsatt lært til mange kvinnelige barn av deres foreldre, og perpetuerer mannsdominansen.

Oppsummering

Til tross for at eelam-tamilske samfunn har gjennomgått store endringer på mange områder, har det kun vært mindre bevegelser i tankegangen angående kjønnsroller. Likevel er det en sterk tro på at tiden snart vil bringe mer betydelige endringer på dette området. Mange tamiler nærer en forventning om at fremtidige generasjoner vil se verdien i likestilling og arbeide mot et samfunn hvor alle medlemmers bidrag blir likt verdsatt.

Kilder og litteratur

• Artikkelen «patriarkat», skrevet av Espen Wæhle i Store Norske Leksikon (SNL)