Kongsvinger Festnings Venner
Kongsvinger Festnings Venner er en frivillig, ideell forening som arbeider for å bevare, formidle og fremme interessen for Kongsvinger festning og dens militærhistoriske betydning.
Foreningen ble etablert i 2000 etter initiativ fra Helge Thomassen, som da var festningskommandant ved Kongsvinger.
Formålet har siden oppstarten vært å bidra til vedlikehold, formidling og bruk av festningen som et levende kulturminne.
Formål og virke
Kongsvinger Festnings Venner har som formål å:
- Øke kunnskapen om Kongsvinger festnings historie og militære rolle.
- Bidra til vern og restaurering av bygninger, anlegg og monumenter innenfor festningsområdet.
- Støtte og videreutvikle Kongsvinger Festningsmuseum som formidlingsarena.
- Samarbeide tett med Forsvaret, Forsvarsbygg, Kongsvinger kommune og kulturhistoriske institusjoner.
- Tilrettelegge for arrangementer, guidede turer, foredrag og publikasjoner med festningen som tema.
Foreningen har vært aktiv i en rekke konkrete prosjekter og tiltak, blant annet oppgradering og vedlikehold av historiske bygninger og forsvarsanlegg, utforming og finansiering av historiske modeller, slik som den detaljerte skalamodellen av Vardåsen anno 1905, ferdigstilt av modellbygger Kjetil Gulli og donert til festningsmuseet i 2025, etablering av «Kongeveggen», en utstilling med portretter av alle kongelige som har besøkt festningen samt organisering av jubileumsmarkeringer, minneseremonier, og formidling av krigshistorie fra både unionsoppløsningen i 1905 og okkupasjonsårene under andre verdenskrig.
Kongsvinger Festnings Venner har utviklet et nært samarbeid med Forsvaret og lokalforvaltningen, og foreningen har blitt et viktig bindeledd mellom det sivile samfunnet og forsvarets kulturarv. I forbindelse med sikkerhetspolitiske endringer og økt nasjonal interesse for forsvarshistorie, har foreningens arbeid blitt vurdert som viktigere enn noen gang – både som lokalhistorisk ressurs og som aktør i den nasjonale kulturvernsektoren.
Foreningen ledes av et styre, med Vidar Borge som nåværende leder (2025). Medlemsmassen består av både lokalbefolkning og tilreisende med interesse for militærhistorie, og foreningen er åpen for nye medlemmer som ønsker å bidra til festningens bevaring og formidling.