Norsk litteraturfestival

Norsk Litteraturfestival – Sigrid Undset-dagene er Nordens største litteraturfestival og blir arrangert årlig i begynnelsen av juni i Lillehammer i Innlandet fylke. Festivalen ble etablert i 1995 og har siden vokst til å bli en sentral kulturarena for samtidslitteratur i Norge og Norden.

Historie

Bakgrunn og etablering

Festivalen ble startet på initiativ fra blant andre litteraturviter og forfatteren Janneken Øverland, med støtte fra Lillehammer kommune og Oppland fylkeskommune. Den ble etablert som en videreføring av kulturengasjementet i kjølvannet av vinter-OL på Lillehammer i 1994, og ønsket var å skape en litterær møteplass med nasjonal og internasjonal betydning. Festivalen har fra starten av båret navnet til nobelprisvinneren og Lillehammer-forfatteren Sigrid Undset (1882–1949).

Begynnelsen (1993–1995)

Initiativet til en litteraturfestival på Lillehammer startet med «Sigrid Undset-dagene» våren 1993, et dugnadsbasert arrangement organisert av Torunn Margrete Eriksen og Helene Strand Johansen ved Nansenskolen. Tema for den første utgaven var «Biografien», med kunstutstillinger, katolsk messe og omvisning på Bjerkebæk. I OL-året 1994 ble arrangementet gjentatt, og høsten 1994 ble stiftelsen «Sigrid Undset-dagene, Lillehammer Litteraturfestival» etablert med støtte fra Nansenskolen, Aschehoug & Co, Lillehammer kommune, LOOC, De Sandvigske Samlinger og Christianne Undset-Svarstad

Pionertiden (1995–2004)

Den første offisielle festivalen i 1995 trakk ca. 2 800 deltakere til 46 arrangementer, under ledelse av prosjektleder Trine Vollan. Fra 1997 vokste publikumstallene jevnt, og ved -passerte man 10 000 besøkende. Festivalen innførte tidlig et årlig tema—fra Undset-biografier til «Makt», «Myter» og «Europa»—og etablerte faste seminarer for oversettere, debutanter, kritikere og forleggere.

Knutepunktfestivalen (2005–2015)

I 2005 ble Norsk Litteraturfestival utnevnt til knutepunktfestival, med økte, faste offentlige tilskudd og ansvar. Styret erstattet det tidligere rådet som øverste organ, og festivalen utvidet programmet til å omfatte teater, musikk og bildekunst. Internasjonale forfattere som Zadie Smith, J. M. Coetzee og Svetlana Aleksijevitsj deltok, samtidig som festivalen beholdt sin sterke lokale forankring og aktive frivillige fra Lillehammer.

Tema og program

Helt fram til 2013 ble hver festival organisert rundt ett overordnet tema, for eksempel «Myter» (2002), «Europa» (2004) eller «Ansvar» (2013). Fra 2014 gikk man over til et mer flerfokusert program som favner flere temaer parallelt.

I 2006 tok festivalen initiativ til å lage en norsk litterær kanon, med 25 titler fra norrøn tid til i dag, presentert i antologien Norsk litterær kanon (2008). Etableringen av Sitatsteiner i Lillehammer sentrum markerer disse kanontitlene fysisk i bybildet.

Prisutdelinger

Under åpningsseremonien deles en rekke priser ut, blant andre:

• Doblougprisen.
• Bjørnsonprisen.
• Det skjønnlitterære oversetterfonds pris (200 000 kr).
• Uprisen.
• Bokhandelens forfatterstipend.
• LOs litteraturpris.

Kilder

«Norsk Litteraturfestival», Store norske leksikon, https://snl.no/Norsk_Litteraturfestival (hentet 30.05.2024)

«Historie og arkiv», Norsk Litteraturfestival, https://litteraturfestival.no/historie-og-arkiv/