Forhistorisk tid
Forhistorisk tid eller prehistorisk tid er en betegnelse på perioden før man finner skriftlige kilder til historien. Fordi skriftspråk ble tatt i bruk til ulik tid av forskjellige kulturer, varierer periodens avslutning kraftig. Således kan man i Mesopotamia finne historiske kilder fra det tredje årtusen f.Kr., mens man i Nord-Amerika ikke har skrift før omkring år 1500.
I Norge regnes slutten på forhistorisk tid gjerne til 1030 eller 1050. Dette vil si at steinalderen, bronsealderen og jernalderen hører med til forhistorisk tid, mens middelalderen og senere perioder regnes som historisk tid. Det finnes skriftlige kilder fra middelalderen som omtaler hendelser i vikingtiden, men dette dreier seg om muntlige tradisjoner som er skrevet ned i ettertid.