Provsbrev

Provsbrev, fra norrønt prófsbréf, er et skriftlig nedfelt vitnemål til bruk i en rettssak. De ble brukt både i straffesaker, særlig drapssaker, og i private tvister, særlig i eiendomssaker.

I mange bevarte provsbrev ser man at lensmannen gjerne har vært sentral i nedtegnelsen. Provsbrevet skulle alltid skrives ned i offentlighet, enten på tinget eller i et annet slags rettsmøte. Ofte ble de utstedt av lokale utvalg av lagrettemenn, men de kan også være utstedt av fogden eller en annen embetsmann. Det er mange tilfeller hvor de eneste skriftlige kildene til en rettstvist er provsbrev.

Kilder og litteratur

• Provsbrev i Norsk historisk leksikon.
• Middelalderen - mer om kildene i Riksarkivet, Arkivverket.