Thomas Stenersen

Thomas Stenersen var skipper, kjøpmann og reder fra Lillesand, aktiv på 1700-tallet.

Thomas Stenersen ble født på gården Dønnestad i Tveit og var sønn av en skipper, smed og gårdbruker ved navn Stener Olsen.

I 1762 flyttet han med sin frue Gunhild til ladestedet Lillesand i Vestre Moland sogn og oppførte huset som i dag kalles Ole Olsen-huset. Den opprinnelige bygningen har vært atskillig mindre; påbyggingen ser ut til å ha begynt på midten av 1800-tallet etter branntakstene å dømme.

Stenersen tok borgerbrev i Kristiansand 17. september 1778 som skipperborger, men undersøkelser i samtidige dansk-norske aviser og tollregisteret fra Øresund viser at Stenersen allerede på 1760-tallet førte skuter mellom Danmark og Norge, samt til og fra Østersjøen. Thomas Stenersens lengste ferder var på Middelhavet og de dansk-norske vestindiske (karibiske) koloniene, nærmere bestemt St. Croix.

I tillegg til sine mange sjøferder var Stenersen en aktiv person i sitt lokalmiljø, og fikk bygd skuter og kjøpte og solgte eiendommer. Blant annet var han partsreder i skuta "Enigheden" sammen med den kjente opprørslederen Kristian Lofthus. Senere må forholdet ha surnet, fordi det var nettopp i Stenersens hus - i dag Ole Olsen-huset - at Lofthus ble arrestert i 1787.

Ekteparet Stenersen fikk to sønner og to døtre. Den eldste sønnen, Niels, forsvant med sin far til sjøs i 1792 på vei hjem fra Málaga, mens yngstesønn Stener Stenersen tok over firmaet sammen med sin ressurssterke mor. Døtrene ble fordelaktig gift i henholdsvis Kristiansand (postmester og kjøpmann Andreas Heyerdahl) og Lillesand (kjøpmann og reder Niels Jusnæs).

Litteratur og kilder

• Ager-Hanssen, Alv: Lillesand i eldre tid. Faksimile 1999
• Rosenberg, Kjell: Lillesand historie I. 1990
• Sverdrup, Georg: Lofthusbevægelsen. 1917
• Borgerrulle for Kristiansand 1641-1820. 1952
• Christiansands Uge-Blade
• Øresundstollregisteret på nett: http://dietrich.soundtoll.nl/public/