Topp Auto
Topp Auto var en bilforretning med salgslokaler og verksted i Strandgata 16 på Gjøvik. Firmaet var mest kjent som forhandler av Opel (1939-2020) og Nissan (1974-2018), men de solgte også bilmerkene Škoda, Honda, Chevrolet og Dodge. Topp Auto ble etablert i 1937 og var byens eldste bilforretning da den gikk konkurs i 2022. Etterfølgeren Topp Autoservice holdt til i Topp Autos lokaler fra 2022 til 2024.
Historie
Familien Topp drev forretningen fra starten. Grunnleggerne Leif (1901-83) og Øivind Topp (1910-77) var brødre, og de fikk leie lokaler i Knivstikkeren på Gjøvik. De forhandla først merkene Hudson, Dodge, Packard og Hillman, men alt i 1939 fikk de Opel-agenturet. I 1952 flytta firmaet til Ridehallen i Strandgata.
Øivinds sønn, Knut Øivind Topp (1937-2023), kom sommeren 1966 tilbake til firmaet etter et utenlandsopphold. Far og sønn ble enige om at de måtte sette opp et nybygg, og dette sto klart 12. juni 1968. Knut Øyvind Topp hadde da overtatt som disponent. I 1974 fikk Topp Auto også agenturet for det japanske bilmerket Datsun (Nissan), og i 1976 fikk Datsun-avdelingen egne lokaler ved Raufossvegen i Hunndalen. Seinere ble Nissan-bilene flytta tilbake til Strandgata, og bygget ved Raufossvegen ble solgt.
Ved årsskiftet 2005/2006 overtok Knut Øivinds sønn, Eirik Topp (1971-), som daglig leder for Topp Auto. Høsten 2018 kunngjorde han at Topp slutta å selge Nissan. Sommeren 2019 ble det også klart at Topp Auto og 21 andre Opel-forhandlere også mista det tyske bilmerket, noe som skyldtes at Bertel O. Steen overtok importen og ville selge bilene gjennom sine egne forretninger.
I 2020 ble driften lagt om en del, til salg av bruktbiler og verksteddrift, men i tillegg var selskapet også nybilforhandler for amerikanske Chevrolet. Det lyktes imidlertid ikke å drive med overskudd, og i september 2022 begjærte selskapet konkurs. Alt i oktober ble det imidlertid etablert et nytt selskap, Topp Autoservice, som skulle drive verksted for alle bilmerker. Topp Autoservice var eid av Erik Topp og Jens Petter Markestad; sistnevnte var også hovedeier av Mjøsbil på Rambekk.
1. januar 2024 overtok Mjøsbil Topp Autoservice, og all virksomheten ble flytta til Rambekk. Topp Autos lokaler står pr. mai 2024 tomme, i påvente av renovering.
Andre ansatte
Arvid Sulland var salgssjef hos Topp Auto før han i 1984 kjøpte Rimes Auto.
Kilder og litteratur
- Hjemmeside
- Medlien, Hans Chr. (red.): Topp Auto - en 50-års jubileumsberetning - 1937-1987, Moelv 1987.
- Oppland Arbeiderblad, 10. oktober 2006: «Vi går spennende tider i møte».
- Oppland Arbeiderblad, 14. oktober 2018: «Topp Auto slutter å selge Nissan».
- Oppland Arbeiderblad, 25. juni 2019: «Topp auto mister Opel: – Det er en stor utfordring for oss» (låst artikkel).
- Oppland Arbeiderblad, 23. september 2022: «Topp Auto er konkurs».
- BilNytt.no: «Konkursboet er kjøpt opp: Starter opp igjen med ny partner».
- Oppland Arbeiderblad, 4. januar 2024: «Mjøsbil overtar Topp Autoservice: – Vi er ydmyke».