Willy Strandli
Willy Strandli (født 15. juni 1942 i Oslo, død 8. august 1994 i Bærum) var musikklærer og lokal gitarlegende, som får mesteparten av æren for å ha startet bluesmiljøet i Notodden.
Han vokste opp i Notodden og ble en del av byens kjente bluesmiljø. På mange måter startet han miljøet. I 1959 skal han ha blitt byens første til å spille elgitar, og var også dyktig, slik at det i «kjølvannet av Strandli dukket opp band etter band». Bland bandene Strandli selv spilte i var Teenagers, Teen Beats og Blue Beats. I neste omgang ble Strandli «kanskje hovedårsaken til at det er en bluesfestival på Notodden». På 1960-tallet var han innom The Zodiacs, som nådde høyden i 1965 med 4. plass på Ti i skuddet.
Strandli valgte å ikke satse utenlande med bandet. Etter noen år ved Norges musikkhøgskole studerte han et år på musikkonservatoriet i Amsterdam. Hovedinstrumentet var klassisk gitar.
Han underviste ved Statens musikkurs for lærere, og i 1969 ble han ansatt ved den nye Hauger skole. Blant initiativene han tok var Ungdomsskolenes show i Bærum. Han utga en lærebok i gitarspill i 1969 og skal ha vært den første som innførte slagverkundervisning i skolen. I et minneord het det: «Hans uttrykksform kunne være saftig og sterk, men den ble godtatt fordi han var den han var – kunstnernaturen i ham måtte frem». Mot slutten av livet hadde han mange leserinnlegg i VG.
Strandli var ved Hauger til 1987, og etter det fortsatte han ved Gjettum og Bekkestua skoler. Han døde i sitt eget hjem rundt skolestart i 1994, kun 52 år gammel og er begravet på Notodden kirkegård.
Minnet om Willy Strandli tiltok bare i årene etter hans død. I 1992 omtales han som «rockens første superhelt på Notodden og i store deler av Telemark». I 2006 fant en gammel gitarist fram gitaren han kjøpte av Strandli i 1972. Han ga den bort til bluesfestivalarrangørene som utstilte gitaren i Europas bok- og blueshus. Avslutningskonserten på Notodden Bluesfestival i 2006 med 17 lokale grupper ble tilegnet Willy Strandli. I 2007 ble en ny minnekonsert arrangert, nå som startskudd for Willy Strandlis minnefond. Årlige konserter med lokale artister, men ikke bare bluesartister, ga tilskudd til fondet i form av billettinntekter, og pengene skulle gå ut igjen til musikalske talenter.
Kilder
- «Gitar-legende kommer hjem», Telemark Arbeiderblad 8. mai 1992
- Jubilantomtale i Arbeiderbladet 15. juni 1992
- «Willy Strandli har lagt ned gitaren», Telemark Arbeiderblad 27. august 1994
- Minneord av Arvid Thorbjørnsen og Bjørn Corneliussen, Asker og Bærums Budstikke 5. september 1994
- «Støvete bluesskatt», Telemarksavisa 2. august 2006
- «Perlen på plass», Telemarksavisa 3. august 2006
- «Åpnet minnefond med storkonsert», Telemarksavisa 7. mai 2007
- «Willy lever», Telemarksavisa 7. mai 2011
- «Husker du da The Zodiacs var på Ti i skuddet?», Telen 14. desember 2018
- DIS-Norge gravminnedatabase (gravminnet)