Hans Fleischer Dons

Mal:Thumb høyre Hans Fleischer Dons (født 13. juli 1882 på gården Åker i Øvre Eiker kommune, død 23. februar 1940) var sjøoffiser og flypioneer. Tross en variert sjømilitær karriere, er han likevel mest kjent som den første nordmann som fløy et fly i Norge, med flyet Start 1. juni 1912 fra Borre i Vestfold til Fredrikstad.

Familie

Dons var sønn av Johannes Albrecht Dons (1839-1921), som var gårdsbestyrer, senere proprietær, teglverkseier og forstander ved Oslo hospital, og Johanne Marie Fleischer (1850-1943) - datter av offiseren Hans Seeberg Fleischer (1816-1900) - og ble gift i 1914 med Hilda Marie Høyer (1895-1979). Han var bror av lærer og misjonskvinne Henny Dons (1874-1966).

Liv og virke

Mal:Thumb høyre Dons gikk Sjøkrigsskolen 1901-05, og ble premierløytnant 1906. Etter et år som hospitant ved den tekniske høyskolen i Charlottenburg i Berlin 1907-08 tjenestegjorde han som offiser på flere ubåter og ble kaptein i 1917.

Han var marineattaché ved den norske legasjonen i Washington 1917-19 og hadde den samme stillingen ved legasjonene i London og Paris 1927–30 (han var dessuten flyattaché 1929-30). Dons var sjef for Marinens undervannsbåtavdeling og avdelingssjef i admiralstaben 1929-35.

Tross sin varierte sjømilitære karriere er Dons mest kjent som den første nordmann som førte et fly i Norge. Flygningen fant sted med Rumpler Taube-flyet ”Start”, fra Gannestadjordet i Borre i dagens Horten kommune i Vestfold til Øra ved Fredrikstad 1. juni 1912. Flyprosjektet, som ble planlagt og gjennomført i løpet av få uker, ble initiert sammen med av Dons sjef på ubåten Kobben, Carsten Tank-Nielsen, hvor han tjenestegjorde som nestkommanderende, og andre offiserskolleger, kalt Kobbens flyvekomite.

Dons flytur fikk stor oppmerksomhet i samtiden. 7. juni 1912 ble det arrangert en fest med 150 deltakere til ære for Dons i Fredrikstad, etter at han hadde hatt noen oppvisningsturer der den første uka etter jomfruturen, og Aftenposten refererte fra begivenheten i sin aftenutgave dagen etter (utdrag):

Festen for løitnant Dons i Phonix igaaraftes var meget stilfuld. Der var ca. 150 deltakere, hvoriblandt admiral Sparre og ”Kobben”s flyvekomite, som var innbudt. Ogsaa flyverens mor, fru Dons, var kommet herned og fik se slutningen af sønnens glimrende flygning. Æren for det udmerlede festarrangemnet havde forsvarsforeningens viceformand fru Alfhild Bjørneby, som bl.a. havde forarbeidet et stor areoplan, der hang over dessertbordet. … For hædersgjesten talte forsvarsforeningens formand, agent Østberg, og efter talen blev løitnant Dons båret paa guldstol. Han svarede med en varm tale for Fredrikstad og takkede for den interesse, byen havde vist for flyvningen.

Etter kun halvannet år som flyger gikk Dons tilbake til sin karriere som sjøoffiser.

I 1935, samme år som han gikk av som offiser, utga han boken “Start”. En norsk flyvehistorie fra 1912–13. Start er bevart, det tilhører Norsk Teknisk Museum men er utstilt ved Forsvarets flysamling på Gardermoen.

Ved folketellingen for Kristiania for 1885 er Dons registrert sammen med familien på adressen Grønlandsleiret 44, som er Botsfengselets adresse. Faren er registrert som forvalter. Ved folketellingen for Horten for 1900 er Dons registrert som sjøkadet på i Nedre Kejsemarkgade. Ved folketellingen for Horten i 1910 er Dons oppført som løytnant i Marinen med bosted Karljohansvern. Han bosatte seg senere i Borre, hvor han bodde når han døde.

Ettermæle

En nekrolog over Dons i Aftenposten 31. oktober 1940 ble avsluttet slik:

Kaptein Dons var en meget dyktig officer, en mann med sine meningers mot som gjorde en personlig innsats både som flygningens pionér og som officer.

Hans Fleischer Dons er gravlagt på Borre kirkegård, som ligger nær utgangspunktet for den første turen med ”Start”.

1. juni 1962, på 50-årsdagens for Start-flygningen, ble et minnesmerke over Dons og medlemmene av Kobbens flyvekomite avduket på Gannestadjordet i Borre. 1. juni 2012 utga Posten et frimerke til minne om Starts flygning 100 år tidligere, og ved et arrangement ved den anledning var flere av Dons’ etterkommere til stede.

Hans Fleischer Dons ble utnevnt til ridder av St. Olavs Orden i 1912.

Løytnant Dons vei i Borre i Horten kommune og Løytnant Dons vei i Fredrikstad er oppkalt etter Hans Fleischer Dons.

Kilder og referanser

• Aftenposten 7. juni 1912 ifm. Starts flygning.
• Aftenposten 31. oktober 1940, nekrolog
• Vera Henriksen om Hans Dons i Norsk biografisk leksikon
• Posten Norge om utgivelsen av frimerke til minne om Starts flygning.
• Om Dons hos eiker.org
• Om Dons og Starts flygning hos Forsvarets museer
• Folketellingen for Kristiania 1885
• Folketellingen for Horten 1900
• Folketellingen for Horten 1910