Abid Raja (f. 1975)
Abid Qayyum Raja (født 5. november 1975 i Oslo) er advokat og Venstre-politiker, og ble i 2020 kultur- og likestillingsminister.
Han er sønn av pakistanske innvandrere som kom til Norge tidlig i 1970-åra. I selvbiografien Talsmann (2008) tar han opp en rekke temaer omkring det å vokse opp og leve i Norge med innvandrerbakgrunn og det å være muslim i Vesten.
Raja tok examen artium ved Foss videregående skole. Deretter tok han et mellomfag i kriminologi før han begynte på studiet Human Rights og Behavioural Sciences in Law ved University of Southampton i 2000. Han tok juridisk embetseksamen i 2001, og fulgte opp med en mastergrad i vitnepsykologi ved University of Oxford i 2004. Underveis i studiene arbeida han som studieveileder og underviste i studieteknikk ved Universitetet i Oslo.
Fra 2000 til 2002 var han i praktikantstillinger hos advokatfirmaene Schjødt, Kvale & Co og Wikborg Rein. Da han hadde tatt juridisk embetseksamen ble han i 2002 advokatfullmektig hos Almestad. I 2005 gikk han over til Hestenes og Dramer. Han har særlig arbeida med strafferett, prosessrett, fast eiendom og kontraktsrett. I oktober 2008 slutta han som forsvarsadvokat og gikk over til jobben med nemndleder i Utlendingsnemnda (UNE). Der var han til oktober 2011, da han fikk permisjon for å vikariere som politiadvokat ved Politiets utlendingsenhet. I 2012 ble han så ambassadesekretær for visum og utlendingssaker ved de norske ambassaden i New Delhi.
Han politiske karriere begynte mot slutten av 1990-åra. Han markerte seg først som deltaker i debatter, spesielt om temaene innvandring, integrering, justispolitikk og utdanning. I begynnelsen var han primært en uavhengig talsperson for det norsk-pakistanske miljøet. Den første store fjernsynsdebatten han deltok i var i programmet Sentrum på TV 2 i mai 1999, der han møtte Carl I. Hagen i en debatt om rasisme og innvandringspolitikk. Programleder var Per Ståle Lønning. Raja gikk i debatten til frontalangrep på den langt mer erfarne Hagen.
I 2000 stilte han opp som representant for World Islamic Mission i Oslo i en debatt om bønnerop. I den følgende tida gikk han ut med en rekke synspunkter som av mange ble oppfatta som kontroversielle. Blant annet mente han at muslimer burde få sverge på Koranen i norske rettssaler, at Norge bør bygge en skole i Pakistan for barn av norsk-pakistanere og at det er en forskjell mellom arrangerte ekteskap og tvangsekteskap.
I selvbiografien Talsmann skrev han at han var nokså konservativ i de første åra som samfunnsdebattant, men at han etter hvert ble mer liberal. Dette førte til at en del i det norsk-pakistanske miljøet så ham som «for norsk». Denne dreininga i liberal retning sammenfaller med at han ble aktiv i Venstre. I 2009 til 2013 møtte han som vararepresentant på Stortinget, og i 2013 ble han valgt inn på fast plass der på Venstres Akershus-liste.
Raja mottok i 2010 Fritt Ords pris for sitt bidrag til å åpne dialog mellom ungdommer. Samme år grunnla han tenketangen Minotenk.
Etter endringer i sammensetninga av Erna Solbergs regjering i januar 2020 tiltrådte han som kultur- og likestillingsminister. Han tok over denne posten etter Venstres leder Trine Skei Grande. Samtidig fratrådte han som Venstres parlamentariske nestleder, et verv han hadde hatt siden 18. januar 2018. Han satt til regjeringa gikk av etter valget i 2021.
Utgivelser
- Raja, Abid: Min skyld : en historie om frigjøring. Cappelen Damm, 2021. ISBN 9788202713461. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Raja, Abid: Dialog : om vold, undertrykkelse og ekstremisme. Cappelen Damm, 2010. ISBN 9788202332334. Digital versjon på Nettbiblioteket.
- Raja, Abid: Talsmann. Aschehoug, 2008. ISBN 9788203234286. Digital versjon på Nettbiblioteket.