Annai Poopathi Tamilsk Kultursenter (Bergen)

Annai Poopathi Tamilsk Kultursenter avd. Bergen ble åpnet 19. april 2002, på minnedagen til Poopathi Kanapathipillai, bedre kjent som Annai Poopathy («Mor Poopathi»). Avdelingen tilbyr undervisning i tamil fra kl. 9.00 til 12.00 og i ulike fag fra kl. 12.00 til 13.00 hver lørdager. Elevene er i alderen fra 3 år til videregående skole. Av disse får 60 elever på videregående nivå ekstra støtte i matematikk, fysikk, kjemi og historie. Undervisningen foregår ved Aurdalslia skole i Bergen. Per i dag (desember 2024) har avdelingen 180 elever og 58 frivillige lærere. Senterets leder er professor Dhayalan Velauthapilla ved Høgskulen på Vestlandet.

Bergen kommune vedtok i 2011 at kultursenteret skulle få benytte skolelokaler gratis. Siden oppstarten har totalt 450 elever fullført undervisningen ved senteret. Av disse har 98 % gått videre til høyere utdanning, og over 100 tidligere elever har utdannet seg til leger.

Kultursenteret fungerer som en viktig bro mellom det tamilske miljøet og storsamfunnet. Bergens-avdelingen var den femte lokale avdelingen som ble opprettet, og startet med 75 elever og 58 lærere. I løpet av årene har avdelingen opplevd betydelig vekst, og allerede i 2006 hadde senteret over 150 elever.

Senteret legger stor vekt på individuell oppfølging av elevene. Hver klasse har to eller tre lærere for å sikre en god pedagogisk tilnærming. Hvert år avholdes det prøver i matematikk og norsk for å kartlegge elevenes nivå, og det gis individuelle råd og støtte for videre utvikling.

Kultursenteret bidrar til å bevare og videreføre tamilske språk, tradisjoner, kunst og verdier til kommende generasjoner. Dette er spesielt viktig for barn og unge som vokser opp i et annet kulturelt miljø. Kultursenteret fungerer som en møteplass der medlemmer av det tamilske miljøet kan knytte bånd, bygge nettverk og dele erfaringer. Dette kan motvirke isolasjon, spesielt for nyankomne familier. Gjennom arrangementer, samarbeid og deltakelse i lokale aktiviteter fungerer senteret som en bro mellom tamiler og storsamfunnet. Dette fremmer forståelse, respekt og integrasjon.

Litteratur

• Sinnadurai, Umapalan: Tamilenes liv og historie i Norge 1956-2016. Utg. Tamil Books Publication. 2016. Digital versjon på Nettbiblioteket.

En samtale med Dhayalan Velauthapilla i 2024