lokalhistoriewiki.no

Christian August Selmer (1816–1889)

Christian August Selmer (født 16. november 1816 i Fredrikshald, død 1. september 1889 på Bygdøy i Aker) var jurist og politiker. Han var Norges statsminister fra 1880, men etter statsrådssaken ble han i 1884 stilt for riksrett og fradømt sitt embete.

Christian August Selmer
Foto: Ludwik Szacinski/Oslo Museum (1875-1880).

Familie

Christian August Selmer var sønn av grosserer Johan Christian Selmer (1783–1830) og Johanne Ditlevine Michea Vibe (1788–1879). Han ble gift i 1848 med Anna Sylvia Leganger (1825–1896). Selmer var filleonkel (fars fetter) til skogdirektør Marius Maximilian Selmer (1833–1916), komponist Johan Selmer (1844–1910) og skuespiller Jens Selmer (1845–1928), samt morfar til maleren Thorvald Hellesen (1888–1937).

Liv og virke

Selmer ble student i 1837 og cand. jur i 1842. Han var deretter fullmektig hos sorenskriver Henrik Leganger i Sør-Hedmark. Fra 1846 til 1848 arbeidet han som kopist i Justisdepartementet, senere i Finansdepartementet. 

I 1849 flyttet Selmer til Drammen der han ble fullmektig hos prokurator P. A. Middelfart. Da Middelfart to år senere ble sorenskriver i Trøndelag tok Selmer over hans praksis.  I 1862 ble han utnevnt til det kombinerte byfogd- og magistratembetet i Drammen. Her gjorde han seg blant annet bemerket gjennom arbeidet sitt med nyreguleringen av Bragernes etter bybrannen i 1866.

Selmer var innvalgt på Stortinget fra Drammen fra 1871. I 1874 ble han utnevnt til statsråd og sjef for Armédepartementet, og dermed innledet en 10-årsperiode som medlem av regjeringen.  I 1875 ble Selmer sjef for Indredepartementet, og i 1877 sjef for Justisdepartementet. I ett år fra 1876 var han medlem av statsrådsavdelingen i Stockholm. 

Selmer ble statsminister 1. november 1880, en posisjon han hadde til 11. mars 1884. Han og regjeringen måtte gå av etter å ha blitt dømt i riksrettssaken etter kampen om statsrådenes adgang til Stortinget. Stortingets flertall hadde nemlig besluttet at Grunnloven skulle endres slik at statsrådene måtte møte i Stortinget for å svare for sine handlinger, men kongen og regjeringen hadde nektet å sanksjonere vedtaket.

Etter å ha blitt fradømt sitt embete som statsminister ble Selmer utnevnt til generalauditør for hær og marine. Han innehadde denne stillingen til sin død.

Ettermæle

 
Christian August Selmer er gravlagt på Vår Frelsers gravlund.
Foto: Stig Rune Pedersen (2024)

I en lengre nekrolog over Selmer i Aftenposten 2. september 1889 (usignert), ble han beskrevet slik (utdrag):

Selmers plads var diktert av omstændighederne. Hans største ros ligger deri, at han ikke svigtede, da kaldet løb til ham om at paatage sig det ansvarsfulde hverv, der blev ham tilbudt. Han traadte frem til forsvar for det, som i hans øine var fædrelandets bedste skat. Hans gjerning har, skjønt den foreløpbig ikke førte til andet end nederlag, alligevel ikke været betydningsløs, og kun en overfladisk betragtning kan indbilde sig, at den ikke har sin store andel i, hvad det senere har været muligt at udrette til den konservative sags fremgang. Men idet hans arbeide væsentlig maatte vies til kampens gjerning, kunde det kun i mindre udstrækning forundes ham at ofre sine kræfter i det, som dog laa ham varmt paa hjerte, arbeidet for fædrelandets stille, fredelige udvikling.

Christian August Selmer er gravlagt på Vår Frelsers gravlund i Oslo. Tittelen Statsminister er benyttet på gravminnet.

Kilder

 
Faksimile fra Aftenposten 2. september 1889; dødsannonse for Christian August Selmer.
Hentet fra «https://lokalhistoriewiki.no/index.php?title=Christian_August_Selmer_(1816–1889)&oldid=2403172»