Oslo Håndverks- og Industriforening ble stiftet som Christiania Haandværksforening 8. november 1838, og er slik den eldste næringsorganisasjonen i landet. Initiativtaker og første formann var garver Nils Jensen Ytteborg (1792–1858). Andre medstiftere var professor i kjemi Moritz Christian Julius Thaulow (1812–1850) og professor i fysikk Hartvig Caspar Christie (1826–1873). Foreningens formål var å fremme felles faglige interesser for en yrkesgruppe som dels satt i trange kår med en lav sosial anseelse.
Rosenkrantz' gate 7 hvor foreningen flyttet inn i 1882. Dagens fløy mot
Kristian IV's gate ble oppført i 1905 til høyre for bygningen. Kristian IV's gate krysser bildet i forkant av bygningen, personene står i krysset.
Hotel Bristol bygget på tomta til høyre 1918–1920.
25. mai 1847 sto professor Thaulow også bak stftelsen av Den tekniske Forening med formål å fremme den faglige dyktighet og å «befordre den intellektuelle og praktiske utvikling av hovedstadens næringsdrivende innvånere». Foreningen fikk stor tilslutning, ikke minst innen akademiske kretser, noe som i høy grad bidro til å omgjøre den negative kritikken mot byens håndverkere til en positiv innsats for å fremme den faglige dyktighet.
Christiania Haandværksforening og Den tekniske Forening ble slått sammen i 1871 til dagens forening under navnet Den norske Haandværks- og Industriforening, og fra 1900 Christiania Haandværks- og Industriforening. Denne tok rollen som et fellesorgan for hovedstadens håndverksforeninger og industrigrupper, og ble et kontaktledd og et talerør utad som fremmet produksjonslivets lokale fellesinteresser.
