Aksel Severin Steen

Aksel Severin Steen (født 26. juni 1849 i Christiania, død 11. mai 1915 samme sted) var meteorolog og jordmagnetiker, i en årrekke tilknyttet Det norske meteorologiske institutt, hvor han var direktør fra 1913 til sin død.

Aksel Severin Steen.
Foto: Faksimile fra Studenterne fra 1867 (1917)

Familie

Aksel Severin Steen  var sønn av handelsborger Hans Michael Steen (1819-1899) og Severine Margrete Flemming (1823-1918). Han var gift med danske Johanne Charlotte Elisabeth, født Andersen (1854-1915).

Liv og virke

Aksel Severin Steen vokste opp i hovedstaden. Han tok eksamen artium i 1867, og ble cand. real. i 1873. 

Steen begynte ved  Det norske meteorologiske institutt i 1874, hvor han forble ansatt til sin død. I 1913 tok han over som direktør etter  Henrik Mohn, som hadde sittet i stillingen helt siden instituttet ble opprettet i 1866. Steen hadde da vært  underbestyrer (visebestyrer) siden 1900. Han satt som direktør ved instituttet fra 1913 til han døde brått to år etter, som følge av et hjerneslag. Han ble etterfulgt av Theodor Hesselberg.

Steen var dessuten bestyrer  ved polarstasjonen i Bossekop i Alta kommune 1882-1883, og mellom 1875 og 1898 var han  lærer i meteorologi ved Kristiania sjømannsskole. Da Fridtjof Nansen kom tilbake fra «Fram»-ekspedisjonen i 1896 var det Steen som analyserte ekspedisjonens innsamlede magnetdata, og da Roald Amundsen reiste med Gjøa 1903–1906 var det  Steen som sto bak det magnetiske utstyret. Han holdt på med etterarbeidet etter denne ekspedisjonen da han døde. Steen foretok flere forskningsreiser med fokus på jordmagnetisme og meteorologi, både innenlands og utenlands. Han sto også bak en rekke avhandlinger.

Privat var Steen en ivrig og anerkjent frimerkesamler, herunder formann i Kristiania Filatelistklubb.

Enkelte bosteder

I følge nekrologen hans i Aftenposten var Steen født "i byens hjerte paa hjørnet af Raadhusgaden og Kirkegaden". I folketellingen for Kristiania for 1885 er han oppført i Keysers gate 5. I folketellingen for år 1900 er han oppført i samme gate, men nå i nr. 7b. Han har her tittelen "Underbestyrer v. d. meteorologiske Institut". Han er oppført samme sted ved folketellingen for 1910.

Ettermæle

 
Aksel Severin Steen er gravlagt på Vår Frelsers gravlund i Oslo.
Foto: Stig Rune Pedersen (2021)

I en nekrolog i Aftenposten 11. mai 1915 (usignert) ble Aksel Severin Steen  beskrevet slik (utdrag):

Aksel Steen nød megen anseelse inden sit fag. Paa meteorologiens og magnetismens omraade var han en av vore første autoriteter, og det meteorologiske institut har meget at takke ham for. ... Var Steen agtet og anset som videnskabsmand, saa var han ikke mindre afholdt og populær inden den engere kreds af sine bekjendte. Hans kvikke og livlige naturel, hans gemytlige og jevne fremtræden skaffede ham venner, hvor han kom. Han var en fortræffelig festarrangør; hans smaa, udsøgte taler, hans vittige leilighedsviser og hans sprudlende humør lyste opp i vennekredsen. Og han var i besiddelse av en sindsligevegt som faa. ... I hans arbeidsværelse stod barometeret altid paa "smukt veir".

Aksel Severin Steen  er gravlagt i familiegrav på Vår Frelsers gravlund i Oslo. Gravminnet forteller at han var direktør for Det norske meteorologiske institutt.

Kilder