Peder Aas (1809–1890)

Peder Aas Rochman (1809-1890) var forretningmann i Harstadhamn. Til vanlig ble han kalt «Per Aas». Han overtok et stort bruk og jektefar i Harstadhamn ved at han giftet seg Maren Marie (Arntsdtr.) (f. 1792 i Vefsn). Hun var enke etter Peder Pedersen Hofstad (1794-1838), som hadde kjøpt bruket på tvangsauksjon i 1837. Hofstad var styrmann og videreførte det tradisjonelle jektebruket på stedet, men allerede året etter han hadde overtatt bruket, omkom han i et forlis utenfor Kråkeneset.

Peder Aas fortsatte ikke med jektebruket, men ble i 1842 beskikket som skyssskaffer. I 1844 fikk han bevilling til å drive gjestgiveri på stedet, som snart ble et sentrum for hele den vidstrakte bygda, særlig etter at Fauskevåg og Sand tinglag var slått sammen. I tingstua til Peder Aas møttes tingalmuen både fra Trondenes og Bjarkøy, og alle kommunens styrer hadde sine møter her. Aas ble dermed en mektig herre, men likevel lun og godmodig. Til tross for at at knapt kunne skrive sitt eget navn, ble han overdynget med kommunale tillitsverv. I en årrekke var han medlem av formannskapet, fattigkommisjonen og ligningkommisjonen, var kirkeverge og foresto den store kirkereparasjonen i 1850-årene.

Da han ble valgt til kirkeverge uttalte prost Johan Konrad Müller om ham: «P. Aas er meget svag i Pennen, men saa meget sterkere i Munden».

Virksomheten i Harstadhamn gikk utmerket så lenge Aas bare drev gjestgiveri, men da han i 1864 også fikk tillatelse til å drive handel, begynte det å gå dårlig. Det heter at han i stedet for å skrive kontrabøker, tegnet han ofte den gjenstanden som ble solgt. Han var også litt for godhjertet når det gjaldt å gi kreditt. I 1876 måtte han derfor selge Harstadhamn, og sto ribbet tilbake. Sener kjøpte han er parsell i Ruggevik og ryddet et småbruk der.

Gården ble solgt til Jacob Dinesen, men Peder Aas ble ikke glemt og har fått en gate oppkalt etter seg i Harstadhamn – Per Aas' gate.

Kilde

• Lysaker, Trygve: Trondenes Bygdebok.