Poul Rønn

Poul Rønn (1716-1789), sogneprest i Fredrikstad fra 1766 til 1789. Rønn var født i Danmark som fattig bondesønn, men ble tatt vare på av den lokale amtmannen og fikk teologisk utdannelse. Fredrikstad var hans første embete, men han var da over femti år gammel. Sognepresten bodde i en staselig to-etasjes murgård i åttende kvartal, hvor Gaaserudgården ligger idag.

Da Rønn kom til Fredrikstad lå byen i ruiner etter brannen to år før, men han gjorde sitt for å få oversikt over sitt embete og sine andre stillinger som inspektør for kirken, skolen og hospitalet. En virkelig stor oppgave for Rønn var å få gjenreist kirken og han arbeidet aktivt med det i årene etter ankomsten. Som midlertidig kirke ble tredje etasje i det tømrede provianthuset benyttet. Først i 1779 sto den nye kirken ferdig. Med andre ord i hadde sognepresten i tretten år vært nødt til å holde gudstjenester på et loft!

Da sogneprest Rønn døde i 1789 var det en stort bo som skulle fordeles. Han hadde testamentert 4000 riksdaler til byens skole, 4000 riksdaler til enker og gitt rundhåndede donasjoner til brudeutstyr til unge "frøkener" i byen. I tillegg ble 6000 riksdaler avkrevd av Fredrikstad kirke som gjeld. Han hadde også hevdet at han ville donere sin bygård som sogneprestbolig for byen, men dette var ikke nevnt i testamentet. Ikke før i 1807 ble det anskaffet en egen bolig til sognepresten.

Kilde:

Martin Dehli, Fredrikstad bys historie, bd. 2, 1964