Thorbjørn Egner (1912–1990)

Mal:Thumb høyre Thorbjørn Egner (født 12. desember 1912 i Kristiania, død 24. desember 1990) var forfatter og tegner, kjent for sine barnebøker, radioopptredener og sine lesebøker for skolen.

Familie

Egner ble født i Kristiania, som sønn av kjøpmann Magnus Egner (1872–1952) og Anna Hansen (1874–1957), og ble gift i 1937 med Annie, født Eliasen (1912–2000).

Oppvekst

Egner var født og oppvokst på Kampen, et strøk i Oslo mellom Tøyen og Vålerenga, i dagens bydel Gamle Oslo. Faren drev kolonialhandel i huset der familien bodde, i Normannsgata 5.

Egner bodde på Kampen til 1937. Fra 1953 bodde han på Ekely vest i Oslo.

Om oppveksten i Normannsgata på Kampen skriver Egner i sin selvbiografi:

Gården vi bodde i var et spennende og mangfoldig miljø for oss barn. Det var en stor femetasjes leiegård med butikker i hele første etasje - der var melkebutikk, bakerbutikk, skomaker, glassmester og kolonialforretning. Den sistnevnte var det mine foreldre som hadde. Til gården hørte også spennende bakgårder med bakeri, stall og vognskjul og mye annet.

Navnet Egner kommer fra Sørum på Romerike. Egners far var bondegutt fra den sørligste av Egner-gårdene der, og Egner tilbrakte mye tid hos sine slektninger på Sørum i sommerferiene.

Virke

Mal:Thumb høyre Thorbjørn Egner tok middelskoleeksamen i 1928. I 1930 fikk han fagbrev fra Oslo Handelsskole. Han tok også kurs ved Statens håndverks- og kunstindustriskole, hvor han var elev av blant andre illustrasjonskunstneren Eivind Nielsen og Per Krohg.

Høsten 1939 da Egner begynte redigeringen av en fast side for barn i Ukebladet Illustrert. Dette ble begynnelsen på hans karriere som forfatter og illustratør. Gjennom radio, da særlig Barnetimen, nådde Egner et stort og ungt publikum med sine fortellinger etter krigen, sammen med blant andre Anne-Cath. Schulerud (senere Vestly) og Alf Prøysen.

Egners Karius og Baktus ble utgitt i 1946, Fortellingen om Klatremus og de andre dyrene i Hakkebakkeskogen i 1953 og Folk og røvere i Kardemomme by i 1955.

Mellom 1950 og 1972 utga Egner en rekke lesebøker for barne- og ungdomsskolen.

Ettermæle

Mal:Thumb høyre Thorbjørn Egner døde julaften 1990. I en nekrolog i Aftenposten 27. desember samme år skrev Jan E. Hansen blant annet:

Han var en kunstnerisk perfeksjonist i flere fag, nærmest et petimeter på vegne av sine artistiske intensjoner, profesjonell til fingerspissene og nesten pedantisk i hver minste detalj. Han overlot aldri sine forestillinger og figurer til tilfeldighetene, men fulgte dem så å si verden rundt med en nitid omsorg for deres skjebne, enten det var i bokform eller på teateret.

Plassen foran Kampen kirke bærer fra 1992 navnet Thorbjørn Egners plass.

I Kristiansand dyrepark er Kardemomme by bygget i full målestokk etter modell av Egner selv. Både der og ellers i landet ble det avholdt flere arrangementer i forbindelse med 100-årsjubileet for Egners fødsel i 2012.

Egner er gravlagt på Ullern kirkegård i Oslo sammen med sin kone.

Kilder og referanser

• Aftenposten 27. desember 1990, artikkel av Jan E. Hansen.
• Nasjonalbibliotekets Egner 100 år-sider .
• Om Egner hos Norsk Biografisk Leksikon .
• Artikkel, dittOslo.no, Egner-kunst gitt til Kampen skole .
• Om Egner hos dyrkeparken.no .
• Thorbjørn Egner: "Et selvportrett", Cappelen 2001.