Daniel François Esprit Auber (1782-1871)
Daniel François Esprit Auber var en fransk komponist, og i over et halvt århundre var han den fremste representanten for den franske opéra-comique-stilen. Av Aubers operaer tilhører 10 den stilen som i Frankrike ble betegnet som Grand Opéra, mens 37 hører til genren Opéra-comique.
Aubers musikk er gjennomført elegant og lettfattelig, samtidig som den knapt kan kalles grensesprengende. I vår tid hviler hans berømmelse på hans overdådige og spirituelle ouverturer i tillegg til to operaer – La muette de Portici og Fra Diavolo. En av årsakene til Aubers suksess var samarbeidet med librettisten Eugène Scribe. Mellom 1823 og 1864 samarbeidet de to om ikke mindre enn 38 operaer.
Stilistisk springer Auber for en stor del ut av sin lærer Luigi Cherubinis operastil hva gjelder den tyngre opera . Når det gjelder Aubers opéra-comique-stilen fulgte han Gioachino Rossinis stil. Auber kom til å påvirke komponister som Richard Wagner, Giacomo Meyerbeer, Gaetano Donizetti og Giusepppe Verdi.
Oppførelsen av La muette de Portici i Brussel i 1830 en av årsakene til at Belgia ble løsrevet fra Nederland. Verket blir også nevnt i Johan Sebastian Welhavens dikt Republikanerne.
To operatyper
Selv om Auber beskjeftiget seg med forskjellige komposisjonsformer, ble han mest kjent for sine operaer. Grovt regnet skiller man i Frankrike i første halvdel av 1800-tallet mellom to typer – Grand opera og opéra-comique.
Grand opera
Av Aubers 10 såkalte Grand operaer ble La Muette de Portici (Den stumme fra Portici) fra 1828 den mest kjente. Grand opera eller gjennomkomponert opera som noen kaller den, utmerker seg ved et påkostet, dekorativt og spektakulært utstyr. Handlingen dreier seg som regel om en betydelig og viktig historisk begivenhet, det kreves gjerne et stort orkester, en mengde solistroller i tillegg til et stort kor og ballettinnslag i handlingen. Rossini, Meyerbeer, Wagner og Verdi skrev også verker som tilhørte denne genren. Ofte kunne selve handlingen og dramaturgien være syltynn - ressursene ble gjerne brukt for å fremheve de sterke effektene. Av spesiell interesse er at Auber allerede i 1833 skrev en opera basert på mordet på den svenske kongen Gustav III i 1792, ikke så rent lite oppsiktsvekkende siden det kun var gått 41 år siden hendelsen.
La Muette de Portici kom til å få en viktig rolle ved etableringen av Grand opera-genren – så som femakts-strukturen, den obligatoriske ballettsekvensen, de spektakulære scene-effektene, fremhevingen av den dramtisk-romantiske pasjonen i handlingen – alt kom til å bli stående elementer i genren under hele 1800-tallet.
Opéra comique
Med operaen La Muette de Portici i 1828 opplevde Auber sitt store gjennombrudd på Den store operaen i Paris. To år senere, i 1830, fulgte Fra Diavolo, en opera som ble minst like kjent som La Muette de Portici. Men Fra Diavolo var en annen type opera, nemlig en opéra comique som er en fransk opera med talt dialog. Forskjellen til Grand opera var imidlertid ikke bare at opéra comique hadde talt dialog, handlingen var helt annerledes. Borte var den tunge historiske handlingen og det enorme utstyret. Opéra comique hade en langt lettere og enklere handling, ofte preget av romantikk eller lettere intriger. Fremfor alt var musikken helt annerledes. Auber skapte nå musikk som var gjennomført elegant, lettfattelig, til tider vittig og spøkefull, men samtidig kultivert. Fremfor alt la Auber vekt på å komponere sprudlende og livfulle ouverturer.
Samarbeidet med Eugène Scribe
Samarbeidet med librettisten Eugène Scribe – tidens mest kjente librettoforfatter – var uten tvil av betydning for Aubers renommé. Scribe er blitt kjent for sine gjennomarbeidede teaterstykker – stykker der handlingen er klar og tydelig, med gjennomførte og smarte problemløsninger med en uanstrengt, morsom og spøkefull dialog. Scribes tekster passet Aubers musikk som hånd i hanske. De møttes første gang i 1823 og i Frankrike har man sammenlignet samarbeidet mellom Auber og Scribe med samarbeidet med Gilbert og Sullivan på slutten av 1800-tallet i England.
Andre verk
I tillegg komponerte Auber verk innenfor en rekke andre genre – balletter, kirkemusikk, kammermusikk, en fiolinkonsert, fire cellokonserter og en klavertrio samt orkesterverk. De fleste kirkemusikalske verk er komponert på 1850-tallet, mens de viktigste kammermusikkverkene er tidlige komposisjoner – før 1810. Det samme gjelder cellokonsertene. Hans viktigste kirkekantater og motetter er komponert mellom 1852 og 1855.
Kilder
- Wikipedia: Daniel Francois Auber
- Store Norske Leksikon: Daniel Francois Auber