Elef Prestsæter

Foto: Ukjent fotograf (1954 eller tidligere).

Elef Prestsæter (født 6.juli 1882 i Vestre Toten, død 17.september 1956 i Østre Toten) var bankmann. Hans fullstendige døpenavn var Elef Christian. Han arbeidet 52 år i lokale banker, og det aller meste av tiden i Totens Sparebank, der han de siste 35 år av yrkeslivet var banksjef / administrerende direktør.

Familiebakgrunn

Elef var sønn av Ole Christian Prestesæter og Karine Pedersdatter født Narum, og vokste opp som deres ellevte barn. I familien anses navnet Elef å skrive seg fra nummeret i barneflokken. Elef var den eneste av søsknene som konsekvent stavet etternavnet Prestsæter, uten e i midten. De andre skrev Prestesæter, med unntak av én Præstesæter.

Bankarbeid

Elef Prestsæter begynte i Totens Sparebank i 1903 som assistent for faren, som gjennom et langt liv var bankens kasserer. Da O.C.Prestesæter gikk av i 1910, 78 år gammel, ble Ellef ansatt som kasserer.

Årene 1918-1919 utgjorde et avbrekk i karrieren i Totens Sparebank, ved at Elef Prestsæter i tur og orden tok i mot stillinger i to andre lokale banker. Første halvår 1918 var han kontorsjef i Gjøvik og Oplands Kreditbank, men ble fra juni samme år banksjef i nyoppstartede Toten Kreditbank på Lena. Toten Kreditbank ble omtalt som en filial av Gjøvik og Oplands Kreditbank da banken på Lena ble nedlagt i 1927. Da hadde imidlertid Elef Prestsæter for lengst vendt tilbake til Totens Sparebank.

I 1919 bestemte Totens Sparebank seg for å opprette stilling som banksjef. Fram til da hadde ikke banken hatt noen funksjonær høyere enn kasserer. Det meldte seg 51 søkere til den nye sjefsstillingen. I desember 1919 vedtok sparebankens forstanderskap å ansette Elef Prestsæter som banksjef.

Fra 1920 og 35 år framover var Elef Prestsæter banksjef i Totens Sparebank. Stundom ses også tittelen administrerende direktør brukt. I perioder var det vanskelige tider for landet og distriktet, men Totens Sparebank styrte også gjennom det.

Elef Prestsæter ønsket ingen avskjedsfest da han sluttet, men på hans siste arbeidsdag 31.mars 1955 var det mange som møtte fram med blomster, gaver og gode ord.

Ekteskap og barn

Elef Prestsæter giftet seg i 1911 med Hjørdis Espestad (1888-1946). Vielsen fant sted i Gamle Aker kirke, for bruden bodde på denne tiden med foreldrene i hovedstaden. Hun var imidlertid født mens familien bodde på Odnes i Søndre Land.

Elef og Hjørdis Prestsæter fikk fire barn:

• Kaare (1912-1949). Skipsoffiser; døde i en ulykke på M/T Skandinavia.
• Aage (1915-1986). Bankfunksjonær.
• Ingrid (1916-1917) Ble 7 måneder gammel.
• Ole Christian (1920-2007). Rørlegger.

Gravminne på Hoff kirkegård over Elef Prestsæter og familiemedlemmer,

Foto: Tor Olav Haugland (August 2024).

Interesse for lokalhistorie

Elef Prestsæter var med på å stifte Toten Museumslag i 1923, og var uten avbrudd styremedlem og lagets kasserer helt til sin død. Han "satt inne med stor viden om gamle ting og begivenheter på Toten." På Museumslagets første årsmøte etter Prestsæters død, er det referert at "Formannen holdt en vakker minnetale over lagets mangeårige og trofaste kasserer Ellef Prestesæter, som tross sviktende helbred førte bøkene helt til sin død."

Ettermæle

Elef Prestsæter døde 17.september 1956 etter å ha fylt 74 år om sommeren. Et minneord i lokalavisen dagen etter dødsfallet mintes hvordan "Han forenet fagmannens dyktighet med rike menneskelige egenskaper. Elef Prestsæter hadde både humør og hjertevarme".

Ved begravelsen lørdag 22.september 1956 var Hoff kirke på det nærmeste fullsatt. Sogneprest Sommer "tegnet et vakkert bilde av den avdøde, skildret hans beskjedne ferd og bramfrie vesen, som det sto en fast karakter og en betydelig personlighet bak."